El atletismo de Ecuador, y Sudamérica toda, vive otro momento de profundo dolor. A los 64 años que acababa de cumplir el día anterior, este 16 de febrero ha fallecido el querido profesor Luis Chocho, uno de los más grandes entrenadores de la historia de nuestro deporte, maestro de varias generaciones de marchistas, incluyendo ese formidable campeón olímpico y mundial Jefferson Pérez; también su propio hijo Cristian Andrés (recordman sudamericano de los 50 km) y, en la actualidad, Claudio Paul Villanueva, quien el domingo -al obtener el gran triunfo en el Nacional de España en Sevilla- le envió un conmovedor mensaje.
Transcribimos aquí el comunicado de la Federación Ecuatoriana de Atletismo, con toda la familia atlética de la región asociada en este momento de dolor:
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Luis Chocho Sanmartín nació en el cantón azuayo de Santa Isabel, el 15 de febrero de 1957. A la edad de 11 años, junto con sus padres llegó a Cuenca y desde allí se dedicó al atletismo y posteriormente empezó como entrenador de marcha llevando a varios atletas a eventos mundiales y olímpicos .Trabajó en varios establecimientos educativos como profesor de educación física. El plantel que más se le recuerda es el Manuel Córdova Galarza, de Baños . También laboró en el colegio Las Palmas, donde trató con chicos dedicados enteramente al atletismo. Nuestro técnico “tricolor” vio en Cuenca y el AZUAY el potencial para la marcha. Por cinco años practicó la disciplina y desde 1979 descubrió a importantes talentos. Los sobresalientes triunfos y el gestor e iniciador de la marcha ecuatoriana en el Atletismo Nacional , que incluyen dos medallas olímpicas, tienen algo en común: el nombre de , quien en 46 años de entrenador se convirtió en el gran formador de grandes talentos.Entre ellos esos nombres que nos dieron alegrías al País figuran Jefferson Pérez campeón olímpico, los campeones panamericanos Andrés Chocho (hijo), en Toronto 2015, y Claudio Villanueva, en Lima 2019; Rolando Saquipay, ganador de la medalla de oro en la Copa Panamericana de Lima 2005, evento en el que también resultó victoriosa Miriam Ramón; Mauricio Arteaga, vencedor en los Juegos Sudamericanos de Santiago de Chile 2014.Además del campeón sudamericano en 2018, Daniel Pintado, y Joel Villavicencio (campeón olímpico en los Juegos de la Juventud en 2010),el múltiple campeón sudamericano Byron Piedra.,las medallistas mundiales Paola Pérez y Jhoana Ordoñez.Todos, incluidas las jóvenes promesas, pasaron de alguna u otra manera por las manos del técnico ,el hombre ,el amigo que hoy nos deja una huella imborrable para el Atletismo Nacional .El trabajo del “Profe Chocho” fué reconocido internacionalmente y dentro del País llegando a ser considerado el Mejor entrenador del País en algunas ocasiones inclusive la Confederación Sudamericana de Atletismo lo condecoró con la ́ , ;.Hoy no podemos luchar contra los designios de la vida, su paso por este mundo no ha sido como las huellas que borra el mar por el contrario siempre lo recordaremos como un buen dirigente un buen entrenador un buen amigo. El Profe Luchito a partido pero desde la eternidad seguirá masificando el deporte que más amó, tal como lo hizo siempre, siga ganando más medallas para el cielo y para la vida celestial Dios lo acoja en su Gloria LUIS ANTONIO CHOCHO SANMARTIN QEPD»
