Por Stephane Trouillard / France 24
El renovado estadio Yves-du-Manoir en Colombes fue inaugurado esta semana con gran estilo, en presencia del jefe de organización de los Juegos Olímpicos de París, Tony Estanguer, la ministra francesa de Deportes, Amélie Oudéa-Castéra y otros directivos. «Es un maravilloso guiño a la historia, al patrimonio deportivo de Francia”, dijo Estanguet, tres veces medallista olímpico, en la ceremonia de inauguración el martes. El estadio de Colombes será la única sede de París 2024 que acogerá por segunda vez eventos olímpicos: en los Juegos de este año, el estadio será la sede de los partidos de hockey sobre hierba.
En el período previo a los Juegos, el estadio centenario fue objeto de 22 meses de renovación. Se construyeron dos campos de hockey sintéticos, uno de ellos con capacidad para 1.000 espectadores. Las gradas con capacidad para 6.000 espectadores en el campo principal, un vestigio del estadio original, fueron remodeladas y se complementarán con gradas temporales instaladas para los Juegos.
Hace un siglo, el estadio de Colombes fue el epicentro de los Juegos de París, e incluso fue el lugar de la ceremonia inaugural el 5 de julio de 1924. Hoy en día, es difícil imaginar «los 20.000 espectadores apretujados en la sala de pie» para la inauguración. , afirma el historiador Michaël Delépine. «Era el centro neurálgico de los Juegos. Justo detrás estaba la primera villa olímpica. Era un poco espartana, con pequeñas cabañas de madera», dice Delépine, autora del libro Le Bel Endormi: Histoire du stade de Colombes . belleza: Historia del estadio de Colombes”).
La octava Olimpiada de la era moderna, en 1924, contó con 3.089 atletas, 135 de los cuales eran mujeres, que representaban a 44 naciones y competían en 17 deportes. El estadio de Colombes acogió fútbol, competiciones ecuestres, rugby, gimnasia y, sobre todo, atletismo.
En aquella época eran los «finlandeses voladores» los que dominaban las carreras de media y larga distancia. Paavo Nurmi y su compatriota Ville Ritola actuaron heroicamente y ganaron nueve medallas de oro entre ambos.
Quizás la rivalidad más conocida de los Juegos de 1924 fue de los velocistas británicos Harold Abrahams y Eric Liddell ante los estadounidenses, cuya historia aparece en la película de 1981 “Carrozas de fuego”.
Esta semana se descubrió una placa en honor a Liddell en el estadio de Colombes. El cónsul general de Francia en Escocia, Stéphane Pailler, que organizó la ceremonia, señaló que «Eric Liddell dejó su huella en los Juegos Olímpicos. Dejó de correr los domingos por motivos religiosos. Fue campeón de los 400 metros llanos con récord del mundo. Nacido en China de padres misioneros escoceses, el propio Liddell se convirtió en ministro y regresó a China, donde murió en un campo de prisioneros japonés en 1945. La película de Stephen Shin de 2016, «On Wings of Eagles», relata su trágico final. «Su legado deportivo y humano sigue siendo un símbolo de amistad entre Francia y el Reino Unido. Un legado. Una fuente de inspiración», se lee en el nuevo monumento conmemorativo de Colombes.
Tras el éxito de los Juegos de 1924, el recinto de Colombes (llamado oficialmente Estadio Olímpico Yves-du-Manoir desde 1928 en honor a un jugador de rugby del Racing Club de France que murió en un accidente aéreo) se convirtió en un lugar clave para el deporte francés. «Colombes atrajo a los mejores deportistas y a los espectadores más famosos», afirma Delépine.
El estadio fue escenario de 17 récords mundiales atléticos entre 1924 y 1980, 42 finales de Copa de Francia de fútbol entre 1924 y 1971 y 79 partidos de la selección francesa de fútbol. También fue sede de la victoria de Italia sobre Hungría en la final de la Copa Mundial de Fútbol de 1938; la primera victoria de la selección francesa de rugby sobre los All Blacks de Nueva Zelanda en 1954; El único partido de Pelé en suelo francés con la Selección de Brasil en 1963; los cuartos de final de la Copa de Europa entre el Ajax de Johan Cruyff y el Benfica el 5 de marzo de 1969, con un récord de 63.638 espectadores; y, no menos importante, la pelea por el título mundial de boxeo de peso mediano entre el francés Jean-Claude Bouttier y el argentino Carlos Monzón en 1972, con 40.000 espectadores.
Un estadio renacido
Colombes cayó en desgracia con la inauguración del estadio Parc des Princes en París en 1972, pero se le dio una segunda oportunidad a principios de la década de 2000 cuando el Racing Club de France lo vendió a las autoridades locales, quienes lo promocionaron como sede. para deportes aficionados.
El estadio de Colombes recuperará su brillo olímpico al albergar partidos de hockey sobre hierba del 27 de julio al 9 de agosto. «Es evidentemente conmovedor ver que este lugar acoge otra Olimpiada. Este estadio, que a veces se considera un estadio del pasado y que no ha acogido un acontecimiento importante desde hace varias décadas, demuestra que podemos escribir una nueva página, una de las más hermosas de su historia, 100 años después», afirma Delépine.
Después de los Juegos, el recinto de 18 hectáreas, que incluye también campos de fútbol y rugby y una pista de atletismo, acogerá también la sede de la federación francesa de hockey sobre hierba. El nuevo estadio está destinado a beneficiar «a los residentes locales, con actividades deportivas abiertas a asociaciones, escuelas y quizás incluso universidades», afirmó Oudéa-Castéra durante la inauguración.
Para Delépine, la historia del estadio Yves-du-Manoir de Colombes apenas comienza: «Podemos imaginar que en las próximas décadas todavía habrá deporte en Colombes, y ojalá tanto a nivel de élite como amateur”
