Fuente: CBAT
El tiempo pasa en un abrir y cerrar de ojos. Y Joaquim Carvalho Cruz, a casi cuatro décasad de su vitoria en los 800 metros de los Juegos Olímpicos de Los Angeles (6 de agosto de 1984), recuerda.
«La ironía de la vida es que cuando eres joven quieres crecer rápidamente para hacer cosas de adulto, no puedes esperar a que llegue el momento. ¡Y cuánto tiempo tarda! Luego, cuando llega, el tiempo también pasa. Rápidamente han pasado 40 años desde mi medalla y ni siquiera pensaba en ello hasta hace poco, pero alguien dijo: ¿no quieres volver al estadio a hacer un informe? como medallista.
Joaquim Carvalho Cruz, nacido en Taguatinga (DF), tenía apenas 21 años cuando disputó la final de 800 metros en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984. Estaba estudiando y entrenando en Estados Unidos, cuando el récord mundial sub-20 de la distancia (1:44.3), batido en Río de Janeiro en 1981, le abrió las puertas al país norteamericano. Allí se mudó con su entrenador de toda la vida, Luiz Alberto de Oliveira.
Sus principales rivales eran el británico Sebastian Coe, plusmarquista mundial un mes antes (1:41.73), y Steve Ovett, entonces campeón olímpico. «En los últimos 120 metros de la carrera, sentí un escalofrío enorme en todo el cuerpo. En los últimos 90 metros logré volar», describió Joaquim, en declaraciones al libro Héroes del Atletismo Brasileño . El brasileño completó la carrera en 1:43.00, récord olímpico.
¿Y cómo recuerda el Joaquim Cruz de 2024 aquel logro de 1984? «Lo que recuerdo es que un día, cuando era joven, me consideraba inmortal. Y me alegro de haberme considerado inmortal, porque no tenía miedo de afrontar los retos del deporte. Lo afronté, lo hice». Disfruté cada momento en los entrenamientos y las competiciones. Llegué a lo más alto, no sólo en términos de medallas, sino en términos de resultados”.
Poco después de los Juegos, Joaquim volvió a demostrar al mundo su excelente forma. El 26 de agosto corrió la carrera en 1:41.77 en el Meeting de Colonia, en Alemania. Por sólo 4 centésimas se perdió el récord mundial de Coe. «Han pasado 40 años desde que alguien de este lado del Océano Atlántico, en el continente americano, corrió más rápido. A eso he llegado yo». La marca sigue siendo un récord brasileño y sudamericano.
La marca de Joaquim es tan fuerte que, hasta principios de julio, se mantuvo como la quinta mejor de todos los tiempos. Sigue estando entre los 10 primeros, incluso después de las impresionantes actuaciones esta temporada del argelino Djamel Sedjati (1:41.46, el 12 de julio), el keniano Emmanuel Wanyonyi (1:41.58, el 7 de julio) y el francés Gabriel Tual (1:41.61, el 7 de julio). 7).
Con los resultados actuales, los tres son candidatos al podio de París y como posibles plusmarquistas mundiales, posición que ocupa el keniano David Rudisha desde la final de Londres 2012. Con un tiempo de 1:40.91, sigue siendo el único en el mundo que ha corrido los 800 m en menos de 1:40.
Joaquim también consiguió la medalla de plata en los Juegos de Seúl de 1988, en una apasionante disputa con el keniano Paul Ereng. Joaquim lideró la carrera hasta la recta final, pero fue superado por su oponente a 50 metros de la meta. Finalizó en 1:43.90.
«En la primera medalla tuve que superar las dificultades de la vida de niño, de hacer deporte en Brasil sin mucho apoyo, de mudarme a Estados Unidos y renacer en otro país. En la medalla de plata, tuve que superar mi Los problemas físicos, las cirugías. Cuando fui a Seúl, estaba en mi cuarta cirugía, así que esta medalla significó esta superación y casi volví a subir a lo más alto del podio.
La última participación olímpica de Joaquim tuvo lugar ocho años después, en Atlanta 1996. En la edición que celebró el centenario de los Juegos Olímpicos Modernos, el corredor de media distancia fue el encargado de portar la bandera brasileña en la Ceremonia de Inauguración. Para Joaquim, aquellos fueron los Juegos para celebrar una carrera muy exitosa.
«En Barcelona 1992 no fui. Y todo el mundo ya pronosticaba mi retirada, por las lesiones. Pero yo no estaba preparado para retirarme. Así que 1996 fue especial, porque fui más como participante, a pesar de dos medallas olímpicas», afirma. recuerda.
«Atlanta fue una Olimpiada que disfruté. Participé en la Ceremonia de Apertura, algo que no había hecho. Y tuve el honor de llevar la bandera brasileña. Vi Brasil x Estados Unidos en baloncesto, fui al Mc Donald’s a comprar muñecos. para mis hijos (Paulo y Kelvin). Entonces tuve mi momento como participante, dentro de la máxima de los Juegos Olímpicos, que no se puede ganar, pero lo importante es competir”.
A los 33 años, tras muchos problemas de lesiones y cirugías, Joaquim se clasificó para correr los 1.500 m. No superé la eliminatoria. Al año siguiente, 1997, puso fin a su carrera como deportista, en el Trofeo Brasil disputado en el Estadio Célio de Barros, en la misma pista donde se abrió el mundo del atletismo en 1981.
