Riga, capital de Letonia, recibe este domingo 1° de octubre al primer Campeonato Mundial de Carreras de Ruta. Se trata de una nueva modalidad adaptada por World Athletics que le da continuidad al Campeonato Mundial de Medio Maratón –que se disputa desde 1992- y que ahora también incluye una prueba de la Milla en calle y otra de 5 km.
En esta oportunidad, la presencia sudamericana se dará a través de cinco países. Y entre sus participantes estará el uruguayo Santiago Catrofe, quien viene de batir el récord sudamericano de los 3.000 metros llanos y que ahora competirá sobre 5 km, tras haber producido una gran debut en los 10.000 llanos del Mundial de Budapest.
En la prueba de la milla estará su compatriota María Pía Fernández (ex campeona sudamericana de 1.500), la brasileña Jaqueline Beatriz Weber y, entre los hombres, el brasileño Guilherme Kurtz. Para los 5 km, además del citado Catrofe, también figura inscripta la brasileña Simone Ponte Ferraz (especialista de 3.000 con obstáculos), en damas.
Y la mayor presencia sudamericana se dará con el medio maratón. En hombres estarán el boliviano Rubén Arando, el paraguayo Carlos González, el uruguayo Nicolás Cuestas, los ecuatorianos Diego Arévalo, Rafael Vicente Loza y Christian Vasconez (campeón sudamericano 2022) junto a los brasileños Altobeli Santos da Silva, Jhonatas de Oliveira Cruz, Fabio Jesús Correia y Maicon da Silva Mancuso. En damas, Ecuador presentará su más potente formación de la distancia con Rosa Alva Chacha, Silvia Patricia Ortiz y Katherine Tisalema. Y también estarán las brasileñas Jenifer do Nascimento, Larissa Moreia Quintao y Valdilene dos Santos Silva.
La presencia de estrellas keniatas con el liderazgo de Faith Kipyegon para la milla, le dará lustre a esta competición mundial. Autora de un ramillete de fantásticos récords mundiales a lo largo de su tour estival europeo (1500-milla-5.000), Kipyegon concretó un formidable doblete (1.500-5.000) en el Mundial de Budapest. Y ahora intenta redondear esta temporada con otro título.
Cada medio maratón comenzará en el Embankment y luego cruzará el río Daugava hasta Pardaugava, antes de regresar a la Vieja Riga por el Puente Vansu, rodeando el centro histórico de la ciudad antes de la meta, que está rodeada por la mundialmente famosa arquitectura Art Nouveau en Elizabeth. Con sólo 11 metros que separan los puntos más altos y más bajos del recorrido, el escenario parece preparado para algunos tiempos rápidos, aunque en este, como en todos los campeonatos, lo importante es las medallas.
A continuación detallamos el “preview” de World Athletics para cada especialidad.
Medio maratón femenino
Cuando se trata de carreras importantes en ruta, Peres Jepchirchir sabe cómo hacer el trabajo. La estrella keniana cumple 30 años esta semana y, en el Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta Riga 23, buscará celebrarlo con estilo consiguiendo su tercer título mundial de media maratón.
Tres mujeres (Tegla Loroupe de Kenia, Paula Radcliffe de Gran Bretaña y Lornah Kiplagat de Holanda) lo han logrado antes y el domingo por la tarde Jepchirchir buscará completar el hat-trick después de victorias anteriores en 2016 y 2020.
Jepchirchir es campeona olímpica de maratón y desde entonces ha obtenido importantes victorias en esa distancia en Nueva York (2021) y Boston (2022). Después de haber luchado contra una lesión durante algunas partes del año pasado, se recuperó y terminó tercera en el Maratón de Londres en abril, con un tiempo de 2:18:38. Luego ganó el medio maratón Great North Run el 10 de septiembre, con un tiempo de 1:06:45, y dada su reconocida velocidad de cierre, la poseedora del récord mundial de medio maratón solo para mujeres, que corrió 1:05:16 para ganarla. El título mundial de 2020 en Gdynia será difícil de superar si está cerca de su mejor nivel.
Estará respaldada por una serie de formidables compañeras de equipo, encabezadas por Irine Jepchumba Kimais, la campeona keniana de 10.000 metros que terminó en un excelente cuarto lugar en el Campeonato Mundial de Atletismo en Budapest. La joven de 24 años es la más rápida en la carrera gracias a su marca personal de 1:04:37, que corrió para conseguir la victoria en el Medio Maratón de Barcelona en febrero.
Margaret Chelimo Kipkemboi también debería figurar, con una marca personal de 1:05:26, y fue medallista de bronce en 10.000 m en el Campeonato Mundial de Atletismo del año pasado, finalizando cuarta en los 5.000 m este año en Budapest. Catherine Relin es otro nombre keniano a seguir, la joven de 21 años estableció su marca personal de 1:05:39 para terminar tercera en Barcelona en febrero.
Etiopía ha ganado el título individual femenino sólo tres veces en la historia del evento, un resultado relativamente escaso para una superpotencia de carreras de larga distancia, pero se ha llevado los dos últimos títulos por equipos y estará ansiosa por lograr el tercero consecutivo en Riga. Su equipo está dirigido por Tsigie Gebreselama, que estará respaldado por Ftaw Zeray, Yalemget Yaregal y Mestawut Fikir.
Gebreselama ganó la medalla de plata en el Campeonato Mundial de Atletismo de Cross Country en Bathurst a principios de este año y registró su PB de media maratón de 1:05:46 para terminar segunda en Valencia en octubre pasado. Zeray tiene una mejor marca de 1:06:04, corrida en el Medio Maratón de Ras Al Khaimah en febrero, mientras que Yaregal, que solo tiene 19 años, corrió su PB de 1:06:27 en Berlín en abril.
El equipo británico estará liderado por Samantha Harrison, quien logró su marca personal de 1:07:17 en Berlín este año, mientras que la sueca Sarah Lahti, con un tiempo de 1:08:19 en su mejor momento, también buscará un buen final.
Medio maratón masculino
Kenia ha ganado el título de medio maratón individual masculino 13 veces en 24 ediciones anteriores y tiene fuertes pretensiones de llevar esa cuenta a 14 el domingo. Han ganado el título por equipos masculino 16 veces, y es probable que lleguen al 17º dada la fuerza de sus filas.
Cuentan con un trío de hombres que marcan menos de 59 minutos: Benard Kibet, Charles Kipkurui Langat y Sabastian Kimaru Sawe, mientras que su siguiente hombre, Daniel Simiu Ebenyo, tiene un tiempo de 59:04.
Kibet superó su marca personal con un tiempo de 58:45 al ganar el medio maratón de Ras Al Khaimah en febrero y terminó quinto en los 10.000 m en Budapest el mes pasado, mientras que Langat corrió su marca personal de 58:53 para ganar en Barcelona en febrero. .
Seguramente Etiopía hará una gran actuación, con Jemal Yimer Mekonnen como el más rápido de sus filas. Su marca personal de 58:33 se remonta a 2018, aunque estuvo cerca de eso en agosto, terminando segundo en el medio maratón de la costa de Antrim en Irlanda del Norte con 58:38. Estará respaldado por sus compañeros de equipo Nibret Melak, Dinkalem Ayele y Tsegay Kidanu, todos hombres sub-60. Melak terminó tercero en el Medio Maratón de la Costa de Antrim el mes pasado en 59:49 y corrió su PB de 59:06 para ganar el Medio Maratón de Lisboa en marzo.
Con la reciente retirada del actual campeón Jacob Kiplimo, la carga de Uganda estará liderada por Andrew Rotich Kwemoi, cuyo PB de 59:37 se corrió en Lille, Francia, el año pasado. Obtuvo la victoria en el Maratón de Milán en 2:07:14 a principios de este año, pero no pudo terminar el maratón en el Campeonato Mundial en Budapest.
Stephen Mokoka de Sudáfrica es un atleta de 59:37 en su mejor momento y estará en la contienda si reproduce algo similar aquí, al igual que Ibrahim Hassan de Djibouti, un artista de 59:41. El desafío de Marruecos está liderado por Mohamed Reda El Aaraby, que fue 25º en el Campeonato Mundial de maratón de este año y que tiene un PB en media maratón de 59:54.
El desafío europeo está liderado por Jimmy Gressier, el francés de 26 años que registró su PB de 59:55 para terminar tercero en el Medio Maratón de París en marzo. Llegó a terminar noveno en la final mundial de 5.000 metros en Budapest el mes pasado.
Japón es una nación que continuamente produce una horda de medias maratonistas de talla mundial, debido a sus tradiciones Ekiden, y cuentan con dos fuertes candidatos en Riga: Tomoki Ota, con un tiempo de 1:00:08, y Ryota Kondo, que tiene el mejor tiempo. de 1:00:32.
La media maratón femenina comenzará a las 13:30 hora local del domingo, seguida por la masculina a las 14:15, a la que se unirán las masas.
5 km. hombres
Tres de los cuatro hombres más rápidos de la historia se enfrentan en los 5 km en el Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta Riga 23.
Berihu Aregawi no solo tiene el PB en ruta superior, habiendo batido el récord mundial con su carrera de 12:49 en la Cursa dels Nassos en Barcelona en 2021, sino que también tiene el PB en pista más rápido entre los inscritos: su 12:40.45 desde Lausana. en junio, colocándolo quinto en la lista mundial de todos los tiempos de 5000 m.
Sin embargo, los tiempos rápidos son sólo la mitad de la historia, y lo que hace que este concurso sea aún más atractivo son las revanchas que ofrece. Yomif Kejelcha es el líder mundial y estaba a sólo un segundo del récord mundial de 5 km de su compatriota etíope cuando marcó 12:50 en Lille en marzo. También está sólo un lugar por debajo de Aregawi en la lista mundial de todos los tiempos de 5.000 metros gracias a su actuación de 12:41.73 en Oslo. Cuando se trata de sus carreras cara a cara, la cuenta es de 6-5 a favor de Kejelcha, considerando las actuaciones logradas desde 3.000 m hasta 10.000 m.
Aregawi es el medallista de plata mundial de cross country, que terminó cuarto en las finales mundial y olímpica de 10.000 m, mientras que Kejelcha es dos veces medallista de oro mundial de 3.000 m bajo techo y poseedor del récord mundial de milla cubierta, que consiguió la plata de 10.000 m en el Campeonato Mundial de 2019. Campeonatos en Doha.
Luego está el keniano Nicholas Kipkorir, el cuarto corredor de 5 km más rápido de todos los tiempos. El año pasado corrió en 12:55 en Herzogenaurach, terminando segundo en una carrera ganada por Kejelcha en 12:53, y ahora se preparan para la batalla nuevamente.
De las 11 actuaciones de 5 km en la historia que han sido de 13 minutos o más rápido, ese trío – Aregawi, Kejelcha y Kipkorir – ha registrado siete de ellas: tres de Aregawi y dos de Kejelcha y Kipkorir.
Sin embargo, cuando se trata de PB en pista, un atleta divide a los tres en la parte superior de la lista de inscritos: el medallista olímpico y mundial de Etiopía, Hagos Gebrhiwet. Ganó el título mundial de cross country sub-20 en 2013 y consiguió su primera medalla absoluta ese mismo año, consiguiendo la plata en los 5.000 metros en Moscú. Luego ganó el bronce mundial en 2015 y una medalla olímpica del mismo color en 2016. Si bien terminó sexto en la final mundial de este año, demostró que está en plena forma al correr un tiempo de 12:42.18, el mejor de su vida, para ganar en Mónaco. También registró un PB de medio maratón de 58:55 para ganar el que fue el tercer medio maratón de su carrera en Granollers en febrero.
En el equipo de Kenia, el medallista de plata mundial de 10.000 m de 2022 Stanley Waithaka Mburu y Cornelius Kemboi están inscritos junto con Kipkorir.
Egide Ntakarutimana de Burundi corrió 13:03.61 en los 5.000 m en Viena en junio y hace su debut en los 5 km después de mejorar su mejor marca en los 10 km a 27:45 en Brasov el año pasado.
El plusmarquista español Ouassim Oumaiz, que corrió 13:19 en 2020, también querrá dejar huella, al igual que el estadounidense campeón de la NCAA 2022, Olin Hacker, el noruego Magnus Tuv Myhre y el canadiense Ben Flanagan, plusmarquista de 5 y 10 km.
El poseedor del récord oceánico de 3.000 m, Stewart McSweyn, forma parte del equipo australiano en Riga y, además de una buena posición, también buscará mejorar su marca de 13:53 cuando regrese a correr la distancia en las carreteras para el primera vez desde 2017. Desde entonces, ha llevado su mejor marca de 5000 m a 12:56.50.
5 km femenino
No habrá un ligero alivio en el programa de carreras de élite en Riga, ya que los 5 km femeninos contarán con un campo estelar de medallistas olímpicos y mundiales en busca del primero de los seis títulos que se ofrecen en la capital letona.
La keniana Beatrice Chebet ya ha conseguido un oro mundial en 2023 y, tras convertirse en campeona mundial de cross country en Bathurst en febrero, la joven de 23 años aspira ahora a su segundo título del año fuera de los estadios.
Eso no quiere decir que su forma en la pista sea menos impresionante. Chebet fue segunda en su carrera más reciente, pero fue necesario un récord mundial para batirla: Gudaf Tsegay marcó 14:00.21 en la final de la Wanda Diamond League en Eugene para quitar casi cinco segundos de la marca de 5.000 m que Faith Kipyegon estableció en París en junio. , y Chebet casi se hunde también con 14:05.92 para la tercera actuación más rápida de todos los tiempos.
Antes de eso, Chebet consiguió su segunda medalla mundial en 5.000 m, sumando el bronce en Budapest a la plata que consiguió en Oregón.
Su marca personal de 5 km de 14:32, establecida cuando ganó el título de la Liga Diamante del año pasado en las calles de Zurich, también convierte a Chebet en una de las más rápidas de todos los tiempos. Pero en Riga se enfrentará a la más rápida.
Ejgayehu Taye de Etiopía, poseedor del récord mundial de carrera mixta que corrió 14:19 en Barcelona el último día de 2021, en el mismo evento en el que Berihu Aregawi estableció su récord mundial. A diferencia de Riga, donde las carreras femeninas y masculinas se disputarán por separado, en la prueba de Barcelona ambas carreras empezaron al mismo tiempo. Taye llegó a quitar 24 segundos del récord mundial de 5 km en una carrera mixta y un año después volvió a correr 14:21. El récord mundial de 5 km solo para mujeres es de 14:29, establecido por la etíope Senbere Teferi en Herzogenaurach en 2021.
Desde su récord mundial, Taye también se ha convertido en medallista mundial en pista cubierta y al aire libre (bronce mundial en 3.000 m bajo techo en Belgrado, seguido de una medalla mundial de 10.000 m del mismo color en Budapest) y también ha llevado su PB de 5.000 m a 14:12.98. convirtiéndola en la segunda más rápida en el campo en lo que respecta a tiempos de pista para la distancia.
Taye figura en el equipo etíope junto a Medina Eisa y Lemlem Hailu. Eisa, medallista de plata mundial sub-20 de cross country, corrió 14:16.54 en Londres en julio y tiene un PB de 5 km de 14:46 desde abril, mientras que la campeona mundial de 3000 m bajo techo Hailu registró 14:34.53 para 5000 m en París en junio y haría su debut en 5 km. .
Para Kenia, a Chebet se unirá Lilian Kasait Rengeruk, la medallista de bronce mundial de cross country de 2017 que ganó los 5000 m en la Liga Diamante de Bruselas a principios de este mes y registró un tiempo de 14:23.05 PB cuando terminó cuarto detrás del récord mundial Kipyegon en París.
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Milla femenina
Faith Kipyegon demostró con su récord mundial de 5.000 m a principios de este año que no teme a lo desconocido. Antes de eso, solo había corrido dos veces esa distancia, unos ocho años antes. Pero se enfrentó (y se escapó) de un field de calidad para establecer su segundo de tres récords mundiales en pista este año.
Ahora, a pesar de no haber corrido nunca en carretera, la gran keniana centra su atención en la milla en el Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta Riga 23, donde aspira a ganar su tercer título mundial del año, tras los oros en 1.500 y 5.000 metros que consiguió. obtenido en Budapest.
La tleta de 29 años ya ha demostrado versatilidad en diferentes terrenos, así como distancias. En 2011 ganó su primer título mundial en la carrera sub-20 en el Campeonato Mundial de Cross Country, que defendió con éxito dos años después.
La pista ha sido su principal objetivo en los últimos años, pero a menudo ha hablado de un posible paso a las carreteras (y eventualmente al maratón), por lo que su aparición en Riga marca el primer paso significativo en ese plan.
Su récord mundial de milla en pista de 4:07.64, establecido a principios de este año en Mónaco, es siete segundos más rápido que el PB de la siguiente participante más rápida. También es 20 segundos más rápido que el recién ratificado récord mundial oficial de milla en ruta (4:27.97), que pertenece a la estadounidense Nikki Hiltz.
Probablemente sea seguro asumir que el tiempo ganador en Riga se ubicará en algún punto entre los récords mundiales existentes para la milla en pista y la milla en carretera. Y aunque sería valiente apostar contra Kipyegon, en el deporte nunca hay garantía, especialmente en un campo tan bueno como el de Riga.
Etiopía ha seleccionado a tres de sus mejores corredoras de media distancia, todos los cuales han superado los 3:56 en los 1.500 metros este año. Diribe Welteji fue el rival más cercano de Kipyegon en el Campeonato Mundial de Budapest, terminando a un segundo de la keniata para llevarse la medalla de plata con 3:55.69. Luego estableció un PB de 3:53.93 en la final de la Wanda Diamond League en Eugene, una vez más terminando segunda detrás de Kipyegon.
La medallista de bronce mundial en pista cubierta, Hirut Meshesha, disfrutó de una gran actuación en la reunión de la Liga Diamante en Silesia en julio, registrando una marca personal de 3:54.87. Estará entusiasmada por terminar el año en lo más alto, ya que no pudo llegar a la final del Campeonato Mundial en Budapest.
Su compatriota etíope Freweyni Hailu ha mostrado un alcance notable en los últimos años, registrando PB de 1:57,57 en 800 m, 3:55,68 en 1500 m y 14:23,45 en 5000 m. Se llevó la plata mundial en pista cubierta en 800 metros el año pasado y quedó séptima en los 5.000 metros en Budapest el mes pasado. Su marca personal en 1500 m se estableció a principios de este mes en la final de la Liga Diamante, por lo que llegará en buena forma a Riga.
Kipyegon no estará sola en su búsqueda por asegurar una medalla para Kenia, ya que contará con el apoyo de su compatriota Nelly Chepchirchir. El joven de 20 años ha sido una revelación este año, rompiendo 4:00 en 1500 m en cinco ocasiones, quedando quinto en el Campeonato Mundial y registrando una marca personal de 3:56,72.
La plusmarquista mundial de carreras de obstáculos Beatrice Chepkoech también había sido inscrita, pero se retiró tardíamente.
Sin embargo, la lucha por las medallas no será un asunto exclusivo de Kenia y Etiopía.
La australiana Jess Hull ha tenido una de sus mejores temporadas hasta la fecha, comenzando con el bronce en relevos mixtos en el Campeonato Mundial de Cross Country en Bathurst, y continuando con récords oceánicos en los 3.000 metros y la milla. Su marca personal de 1.500 m de 3:57.29 en junio también se mantuvo brevemente como récord del área, y llegó al séptimo lugar en Budapest.
La japonesa Nozomi Tanaka también ha batido récords de forma este año. El joven de 24 años, que ya ostentaba el récord japonés de 1.500 m con 3:59.19, ha batido dos veces el récord nacional de 5.000 m este año, reduciéndolo a 14:29.18. Está inscrita tanto para la milla como para los 5 km en Riga, a pesar de que están programados con sólo 70 minutos de diferencia.
La adolescente Addison Wiley mostró una gran forma al final de la temporada en pista, registrando PB de 1:57.64 y 3:59.17 en sus últimas carreras de 800 y 1.500 m de 2023. Lidera un fuerte equipo estadounidense junto a Emily Mackay y Helen Schlachtenhaufen.
Otras contendientes incluyen a la española Marta Pérez, la británica Sarah McDonald y la ugandesa Winnie Nanyondo.
Milla masculina
A pesar de seguir siendo un atleta sub-20, Reynold Cheruiyot ha aprovechado la temporada 2023 para probar las aguas de la escena internacional absoluta. Ahora aspira a terminar el año ganando su primer título mundial senior.
El keniano de 19 años ganó el título mundial U20 de 1.500 m el año pasado, al que siguió con la plata en la carrera U20 en el Campeonato Mundial de Cross Country en Bathurst en febrero. Ganó el título africano sub-20 de 1.500 m dos meses después, pero desde entonces se ha centrado en la competición absoluta.
Logró un tiempo personal de 3:30.30 en 1500 m, lo que lo colocó quinto en la lista mundial U20 de todos los tiempos, y estuvo cerca de igualar ese tiempo al quedar octavo en la final del Campeonato Mundial con 3:30.78. Después del Campeonato Mundial, estableció un récord mundial U20 en 2000 m (4:48,14) y un récord mundial U20 en la milla (3:48,06).
No sólo tiene el récord más rápido de la temporada en 1.500 m de todos los participantes de Riga, sino que también tiene el PB en milla en pista más rápido. Pero aun así, no hay ningún favorito claro en este campo tan abierto.
El dúo etíope Teddese Lemi y Melkeneh Azize se encuentran entre los participantes más rápidos, según su forma de 1.500 m. Lemi formó parte del equipo victorioso de relevos mixtos de Etiopía en el Mundial Cross de 2019, y el año pasado quedó cuarto en el Campeonato Mundial en pista cubierta y octavo en el Campeonato Mundial.
Azize, de dieciocho años, competirá en su primer campeonato mundial senior. Después de ganar el bronce mundial U20 en 1500 m en 2021, lo ascendió al oro en 3000 m en 2022. Como medida de su talento, estableció un PB en 1500 m de 3:33,74 en 2021 cuando solo tenía 16 años.
Sam Prakel se dirige a Riga después de haber ratificado su marca de 4:01.21 en una milla en ruta como el récord mundial inaugural de la disciplina. El campeón estadounidense en pista cubierta alcanzó la final de 1.500 m en el Mundial en pista cubierta del año pasado y buscará mejorar su octavo puesto a partir de ahí.
Su compatriota Hobbs Kessler hará su debut en el campeonato mundial. El joven de 20 años tiene el récord norteamericano de 1.500 m sub-20 y el récord de milla cubierta de la escuela secundaria de EE. UU., y a principios de este año estableció un PB de 1.500 m de 3:32.61.
El sudafricano Ryan Mphahlele se ha destacado este año en carretera, campo traviesa y pista. Corrió una etapa espectacular en el relevo mixto en el World Cross en Bathurst, luego la siguió con un PB de 1500 m de 3:32.90 a mediados de abril. Menos de dos semanas después, estableció un récord nacional de 13:24 en los 5 km en ruta. También ganó dos carreras internacionales de milla en pista esta temporada, estableciendo PB de 3:55.59 y 3:54.48.
Otros posibles contendientes incluyen al campeón mundial de relevos mixtos cruzados de Kenia, Kyumbe Munguti, el italiano en forma Mohad Abdikadar Sheik Ali y el australiano Matthew Ramsden.
