El atletismo sudamericano vivió otra jornada especial en el segundo día de competencias de este Campeonato Mundial u20 en el estadio Hayward Field de Eugene, Oregón, en la noche del jueves 6 de agosto: la ecuatoriana Belsy Jennifer Quiñonez se alzó con la medalla de plata de lanzamiento de bala al lograr 17 metros y 90 centímetros. De este modo volvió a mejorar el récord absoluto de su país (venía de conseguir 17.75 en el Campeonato Nacional u23 de Quito, el 11 de julio).
Es la segunda atleta sudamericana en llegar a un podio de bala en el historial de estos Mundiales, donde la chilena Natalia Ducó (hoy ministra de Deportes de su país) ganara con 17.23 en Bydgoszc 2008. Y para Ecuador, la medalla de Quiñonez se agrega a una encomiable cosecha que incluye un título mundialista junior –del gran Jefferson Pérez en la marcha de 10.000 metros en Seúl 1992- cinco medallas de plata y tres de bronce.
La vencedora en bala fue la nigeriana Jessica Oji con 18.08. Venía de una gran actuación con el podio entre las mayores en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow, la semana anterior. Ahora arrancó con 18.05, colocó los 18.08 en su segundo tiro y fue inalcanzable (17.95 en tercero, dos nulos y cierre con 18.07).
Pero Belsy también tuvo una importante superación personal con sus 17.90 de la primera ronda. Sus registros siguientes fueron 17.59, nulo, 17.22, 16.90 y 17.52
La medalla de bronce correspondió a la alemana Emily Scherf con 17.23.
En la jornada anterior, otro atleta de nuestra región, el brasileño Alessandro Borges Soares, había triunfado en lanzamiento de bala.
En la misma noche del jueves de Eugene hubo otras actuaciones destacadas de los sudamericanos:
. La chilena Sofía Contreras logró el 7° puesto del salto en largo con 6.20 metros (0.5), a sólo dos centímetros de su plusmarca nacional. Allí se impuso la francesa Delka Dmarra con 6.52, seguida por la griega Evelyn Mitropoulou con 6.44 y la también francsa Soudaton Niang con 6.34.
. El velocista Malachi Austin, de Guyana, recordman sudamericano junior de los 400 metros llanos, se instaló en la final de esa prueba, una de las más duras y competitivas de este Mundial y donde participa el fenómeno estadounidense Quincy Wilson. Este logró el mejor registro de las eliminatorias con 45.02, en tanto Austin invirtió 45.87, que fue el cuarto tiempo entre todos los que acceden a la carrera decisiva. Su compatriota Tishawn Easton fue 5° en su semifinal con 46.57.
. Y Guyana también tendrá una finalista en los 400 metros llanos femeninos. Se trata de Tianna Springer quien, al igual que Austin, viene desarrollando su campaña en el circuito universitario USA. Tianna marcó 52.48 en semifinales, el tercer tiempo entre todas las clasificadas para final (la mejor fue la estadounidense Ataja Stephanie-Vazquez con 51.76). Tianna intentará ahora emular la hazaña de su compatriota Kadecia Baird quien, en Barcelona 2012, fue subcampeona de esta distancia con 51.04.
