Por ALFONS JUCK / World Athletics
El campeón olímpico italiano de 20 km de carrera a pie, Massimo Stano, y el múltiple medallista mundial de China, Qieyang Shijie, encabezan el field de 35 km para el Dudinska 50, un evento de oro del World Athletics Race Walking Tour , en la ciudad balneario eslovaca de Dudince este sábado 23 de abril.
El evento regresa en su 41ª edición con el mismo nombre pero con nuevas distancias, ya que por primera vez se disputarán carreras de 35 km debido a cambios en el calendario de campeonatos internacionales.
Los récords de área y nacionales podrían estar bajo amenaza, con los atletas apuntando a los estándares de clasificación y valiosos puntos en el Ranking Mundial. Seis países (Croacia, República Checa, Hungría, Mauricio, Rumania y Eslovaquia) también organizarán sus campeonatos nacionales durante los eventos de 35 km.
Antes de los Juegos de Tokio, Stano nunca había ganado una carrera fuera de Italia, pero en Japón ganó el oro olímpico por delante de Koki Ikeda y Toshikazu Yamanishi. Esta vez, su objetivo es el estándar de entrada de 2:33:00 para el Campeonato Mundial de Atletismo Oregon22 en julio, ya que el italiano disputa su primera carrera seria de 35 km. Su única otra salida de más de 35 km se produjo en 2019, cuando marcó 2:35:03 como tiempo parcial durante un evento de 50 km.
“Soy un amante de los desafíos, los 35 km me emocionan mucho”, dijo Stano a la Federación Italiana de Atletismo. Además de apuntar al evento de 35 km en Oregón, también espera participar en los 20 km en el Campeonato de Europa en Munich el mes siguiente.
Otro nombre destacado entre los participantes es el medallista de plata mundial de 2019 de Portugal, Joao Vieira, quien fue quinto en la carrera de 50 km en los Juegos Olímpicos del año pasado. Un ex campeón de Dudinska 50 también estará en la línea de salida, con el ganador de los 50 km de 2013 Erick Barrondo, medallista de plata olímpico de 20 km de Guatemala en 2012, regresando.
El plusmarquista sudamericano de 50 km marcha marcha Andrés Chocho de Ecuador y el mexicano Horacio Nava se unen a ellos, al igual que el finlandés Veli-Matti Partanen, que finalizó en noveno puesto en los Juegos Olímpicos de 50 km, y el alemán Karl Junghanns, que fue sexto en los 35 km en la Marcha Mundial de Atletismo del mes pasado. Campeonatos por equipos en Muscat.
Wang Kaihua, poseedor del récord nacional de caminata de 20 km de China, y Zhang Jun, que ocuparon el séptimo y octavo lugar respectivamente en los Juegos Olímpicos del año pasado, hacen su debut en los 35 km y se alinean junto a su compatriota Zhaxi Yangben, el noveno lugar en los 35 km de Mascate.
Qieyang, que obtuvo la plata en la carrera de 20 km marcha en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 pero se espera que obtenga el oro tras la descalificación de Yelena Lashmanova, es la entrada más interesante en el evento de 35 km femenino en Dudince. La dos veces medallista mundial tiene un tiempo de 1:24:45 en los 20 km, logrado el año pasado, y debutará en la distancia de 35 km. Es su primera carrera del año y sigue a su séptimo puesto en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Su compatriota Li Maocuo también competirá, recién finalizada como subcampeona en los 35 km en el Campeonato Mundial de Marcha por Equipos en Muscat, mientras que su currículum también incluye la plata mundial de 50 km de Doha en 2019.
La heroína de todos los tiempos en la distancia más larga para mujeres, la portuguesa Inés Henriques, participa junto con la tercera finalista de los 20 km de Mascate, Kimberly García, de Perú, y la ecuatoriana Magaly Bonilla, que fue sexta en la carrera de 35 km en Mascate.
Henriques, la campeona mundial de 50 km de carrera a pie de 2017, estableció su mejor marca de 35 km de 2:45:51 en 2018.
La mejor entrada de 20 km de mujeres es Mayra Carolina Herrera Pérez de Guatemala, quien marcó su PB de 1:30:27 el año pasado en Dudince, mientras que la entrada líder en la carrera masculina es el campeón mundial de 2017 Eider Arévalo de Colombia.
Más de 230 atletas de 28 países participan en todos los eventos, con el recorrido circular de 1 km en el centro de la ciudad bien ubicado y diseñado para facilitar el seguimiento de la acción y tiempos rápidos.
