La carrera masculina de los 10.000 metros llanos constituye la primera final de pista en los Juegos Olímpicos de París y se disputa este viernes 2 de agosto a las 21.20 (hora local).
Ganador de los últimos tres Campeonatos Mundiales (Doha 2019, Eugene 2022 y Budapest 2023), el ugandés Joshua Cheptegei -quien también posee el récord mundial- va ahora en busca de la gloria olímpica en esta distancia. Para Cheptegei, de 27 años, tal vez sea su última oportunidad en esa cita ya que -afirmó- quiere dedicarse a pruebas de calle sobre distancias más largas, pese a que tuvo un fallido debut como maratonista. Cheptegei fue subcampeón en Tokio. Su estado actual es una incógnita ya que en esta temporada no corrió 10 mil metros en pista, pero sí un 10k en ruta (26:53 en marzo, en España).
Otro ugandés y más joven (23 años), Jacob Kiplimo, va con la misma ambición. Es el campeón mundial de cross country recordman mundial de medio maratón (57:31), pero ahora busca su consagración en la pista y viene estimulado por sus buenos resultados como los 12:40.96 sobre 5.000 metros durante el meeting de Oslo.
En la misma línea de favoritos hay que ubicar a los etíopes, comenzando por Selemon Barega, defensor del oro olímpico. Su compatriota Yomif Kejelcha, que acaba de cumplir 27 años, parece en óptima forma por sus marcas personales de 5.000 (12:38.95) y 10.000 (26:31.95) que consiguió recientemente. Hasta ahora, Kejelcha sólo tiene una medalla -plata de 10.000 en el Mundial 2019- en las seis oportunidades en las que participó, sobre 5 o 10, en Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales.
Otros nombres a considerar en la pelea por las medallas son el también etíope Berihu Aregawi (subcampeón mundial de cross), el kenata Daniel Mateiko y su compatriota Nicholas Kelemi. Mateiko, quien a principios del año ganó el prestigioso medio maratón de Ras Al Khaimah, logró un registro personal de 10 mil con26:50.81 en el meeting Prefontaine, en Eugene, en mayo. Y tratando de desafiar a la legión africana se encuentra el estadounidense Grant Fisher, 5° en los Juegos de Tokio y 4° en el Mundial de Eugene 2022.
