Informe y fotos: Sebastián Lasquera, desde Brasilia
La marcha atlética, en la que el atletismo sudamericano tanto ha crecido en las últimas décadas, ofreció una jornada memorable este domingo 12 de abril en Brasilia con la realización del Campeonato Mundial por Equipos Caixa Brasilia 26. Por un lado, se trata de la primera vez en el historial de la competición –antes conocida como Copa Mundial de Marcha- que llega a nuestra región. Y por otro, confirmando las actuaciones de los últimos tiempos, los atletas sudamericanos brillaron en casi todas las pruebas, demostrando su elevada calidad.
La peruana Kimberly García, recuperando su mejor condición técnica y competitiva, cerró esta exhibición de fortaleza y volvió a celebrar un título (había ganado hace dos años sobre 20 km, ahora lo hizo en la novedosa disciplina de medio maratón).
El balance sudamericano de esta competencia es notable ya que, además de las medallas, hubo numerosos top 10 y el triunfo por equipos de Ecuador en una de las pruebas (el maratón femenino). Nombres como Jordy Jiménez, César Herrera o Evelyn Hinga también se lucieron.
Los que emergieron como medallistas, en una cantidad sin precedentes para Sudamérica, fueron:
. El oro de Paula Torres (Ecuador) en el maratón femenino y el citado de Kimberly García (Perú) en medio maratón.
. La medalla de plata de David Alexander Hurtado (Ecuador) en el maratón masculino.
. Las medallas de bronce del ídolo brasileño Caio Oliveira de Sena Bonfim en el medio maratón masculino y Nathaly León (Ecuador) en el maratón femenino.
En el tórrido mediodía de la capital brasileña y tras una intensa puja con la mexicana Alejandra Ortega, Kimberly García hizo festejar a todo Perú. Su registro del medio maratón fue 1:35.00, terminando con 21 segundos de ventaja sobre su rival. Luego se ubicaron las españolas Aldana Meilán con 1;35:38 y Sofía Santacreu con 1:36:02.
La peruana Evelyn Inga estuvo en la puja de los primeros lugares y terminó sexta con 1:37:08, precedida por la australiana Rebecca Henderson con 1:37:05. Luego llegaron: 7 Hanna Shevchuk (Ucrania) 1:37:39, 8 Lyudmila Olyanovskia (Ucrania) 1:37:54, 9 Nicole Colombia (Italia) 1:38:00 y 10 Maria Saruk (Ucrania) 1:38:15.
Así Ucrania conquistó un celebrado título por equipos con 25 puntos, seguido por España con 28 y Australia con 30, quedando cuarto Perú con 37 (Brasil fue 12 con 181). Las valientes marchistas ucranianas fueron muy felicitadas por todas las delegaciones, por su demostración de bravura y pasión atlética: hay que tener en cuenta que entrenan en condiciones muy difíciles ya que desde hace cuatro años su país sufre la brutal invasión de Rusia, país que –por ese motivo- World Athletics ha excluido de todas las competencias oficiales.
En la clasificación individual de este medio maratón femenino, las otras sudamericanas se ubicaron así: 24 Ruby Segura (Colombia) 1:41:55, 30 Yadira Orihuela (Perú) 143:29, 33 Laura Cristina Chalarca (Colombia) 1:43:49, 36 Mary Luz Andia (Perú) 1:44:46, 50 Angela Melania Castro (Bolivia) 1:53:54, 51 María de los Angeles Rodríguez (Ecuador) 1:53:56, 56 Bruna Batista de Oliveira (Braisl) 1:56:19, 61 Thaliane Janaina Miranda (Brasil) 2:00:14 y 64 Maria Luiza Rebelo Jaime (Brasil) 2:04:30. La colombiana Natlaia Pulido y la brasileña Pietra Fernanda Valerio abandonaron.
En la que resultó ser una de las competiciones más apasionantes del fin de semana, tanto a nivel individual como en la clasificación por equipos, García y Ortega estuvieron muy igualadas durante gran parte de la carrera, hasta que la peruana se despegó justo antes de los 15 km y mantuvo su ventaja hasta la meta.
García, doble campeona mundial en 2022 en Oregón, suma este título a su victoria en los 20 km en la edición de 2024 en Antalya, coincidiendo con la transición del campeonato a las nuevas distancias estándar de marcha atlética.
World Athletics describió así la carrera:
“Las primeras etapas se convirtieron rápidamente en una contienda entre dos atletas. A los 4 km (17:50), García y Ortega habían logrado distanciarse de la peruana Evelyn Inga, y a los 5 km (22:16) su ventaja se había ampliado a 13 segundos. A pesar de recibir una segunda tarjeta roja a los 6 km, Ortega se mantuvo firme junto a García mientras la pareja aumentaba progresivamente su ventaja. La ventaja del dúo líder aumentó a 43 segundos a los 8 km, mientras que el grupo perseguidor, liderado por Inga, la italiana Nicole Colombi y la ucraniana Lyudmila Olyanovska, comenzó a fragmentarse detrás de ellas.
A los 10 km (44:35), Colombi se había colocado tercera en solitario, mientras que la australiana Elizabeth McMillen avanzaba hasta la cuarta, pero el dúo líder mantenía una ventaja de casi 50 segundos. García y Ortega continuaron marcando el ritmo hasta los 14 km (1:02:39), con una diferencia que superaba el minuto. Más atrás, la lucha por las medallas menores comenzó a definirse. Las españolas Aldara Meilán y Sofía Santacreu, subcampeonas y medallistas de bronce sub-20 de 2024, empezaron a recortar distancias con las líderes. El momento decisivo llegó poco antes del kilómetro 15, cuando García lanzó un ataque que Ortega no pudo igualar y continuó distanciándose durante los kilómetros siguientes.
A los 16 km (1:11:34), Ortega estaba a 31 segundos, mientras que Santacreu había ascendido al tercer puesto, a tan solo cuatro segundos de Meilán, con Inga y Colombi cayendo al quinto y sexto lugar respectivamente. En ese momento, España se había colocado en la primera posición de la clasificación por equipos.
García alcanzó su máxima ventaja en el kilómetro 18 (1:20:44), donde aventajaba en 42 segundos, pero en los últimos kilómetros la dinámica cambió a su espalda. Ortega se mantuvo firme en la segunda posición, mientras que Meilán y Santacreu protagonizaron los últimos kilómetros más rápidos del grupo de cabeza para recortar la distancia.
Mientras el dúo español seguía recortando distancias con Ortega, Ucrania también se mantenía firme y recuperó el liderato en la clasificación por equipos a falta de tan solo dos kilómetros.
Mientras tanto, García mantuvo el control hasta la meta, cruzando la línea en 1:35:00. Ortega se adjudicó la plata con un tiempo de 1:35:21, su mejor actuación hasta la fecha en una competición mundial, mientras que Meilán se aseguró el bronce”
