Chile tiene una gran tradición de maratonistas desde que, hace casi un siglo, el inolvidable Manuel Plaza lograra la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Amsterdam (1928).
El récord chileno en esta distancia está en poder de otro de los históricos del atletismo de ese país, Omar Aguilar, quien marcó 2h.12m.19s. el 17 de abril de 1998, en el maratón de Amsterdam.
Desde entonces, ninguno de sus compatriotas pudo acercarse, pero dos de ellos –Matías Silva y Hugo Catrileo- comenzaron a incursionar con progresos en maratón. En febrero pasado, en Sevilla, Silva marcó 2h.14m.52s. y su compatriota, 2h.15m.24s. Y por eso, el Maratón Internacional de Buenos Aires era un objetivo tentador para ellos. Venían de mostrarse en óptima forma durante el 21k de Buenos Aires/Campeonato Sudamericano, pocas semanas antes, donde alcanzaron sus mejores marcas: 1h.02m.36s para Silva, 1h.03m17s. para Catrileo. Una lesión en la pierna, en sus últimos entrenamientos previos al maratón, dejó a Silva –pupilo del coach español Jerónimo Bravo- sin poder largar en Buenos Aires. En cambio, Catrileo corrió eficazmente junto al destacado grupo de líderes argentinos, mantuvo su ritmo en los tramos finales y así terminó en el 4° puesto de la clasificación general, sólo precedido por la “legión kenyata” y convirtiéndose en el mejor entre los sudamericanos.
La marca de Catrileo (2h.13m.47s.) lo convierte en el segundo del historial de Chile, detrás de Aguilar. Y dada su juventud (tiene 25 años, nació el 27 de enero de 1997) con grandes posibilidades para el futuro.
Catrileo proviene de Isla Huapi, comuna de Saavedra, en la región de la Araucania. Desde las categorías promocionales surgió como un interesante proyecto de fondista y logró la medalla de bronce de los 3.000 metros en el Sudamericano de Menores de Cali 2014, donde ganó el actual recordman sudamericano de maratón, ese fenómeno brasileño llamado Daniel Ferreira do Nascimento. Catrileo también representó a Chile en las principales competencias de juveniles sobre 10 mil metros (Panamericano de Toronto 2015, Mundial de Bydgoszcz 2016) y ahora está avanzando en su proyecto de maratonista.
Mejores chilenos en maratón
2h.12m.19s. Omar Aguilar 17.04.1998 Rotterdam
2h.13m.47s Hugo Catrileo 18.09.2022 Buenos Aires
2h.14m.27s. Jaime Ojeda 29.04.1990 Santiago de Chile
2h.14m.40s Marcelo Barrientos 21.04.1996 Santiago de Chile
2h.14m.52s. Alejandro Aros 29.04.1990 Santiago de Chile
2h.14m.52s. Matías Silva 20.02.2022 Sevilla
2h.14m.57s Pedro E. Warnke 24.10.1976 Nuef Brisach
