La ecuatoriana Glenda Estefanía Morejón hizo historia en la mañana de este sábado 5 de marzo al conquistar la medalla de oro de la prueba femenina de los 35 km. en Muscat (Omán) por la Copa Mundial de Marcha. Se trata de la primera vez que se disputa esta prueba y, además, era el debut de Morejón -recordwoman sudamericana de 20km- sobre esta distancia. Encabezó así una sensacional demostración de Ecuador, cuyas representantes ocuparon cuatro de los siete primeros puestos (Nueve del top 10) y se llevaron el titulo por equipos con 12 puntos, seguido por Epsaña con 28 y China con 29.
Morejón empleó 2h.48m.33s. y luego llegaron la china Maocuo Li con 2h50m26s y la polaca Katarzyan Zdzieblo con 2h51m48s. La ecuatoriana Paola Pérez –poseedora del récord sudamericano con 2h48m27s el pasado 6 de febrero en LIma- logró ahora el 5° puesto con 2h53m58s y luego se ubicaron sus compatriotas Magaly Beatriz Bonilla (6a. con 2h54m39s), Karla Jaramillo (7a con 2m56m14s) y Johana Edelmira Ordóñez (9a. con 2h59m57s). También estuvieron la peruana Evelyn Inga (16a con 3h08m58s) y las brasileñas Mayra Luize Vicentainer (24a con 3h1m19s8), Elianay Santana da Silva Pereira (27a. con 3h35m59s) y Nair da Rosa (29a. con 3h47m11s).
Morejón se une así a las conquistas del legendario Jefferson Pérez -el mejor marchista de la historia sudamericana- quien fue campeón de los 20 km. en la Copa del Mundo de 1997 en Podebrady, 2002 en Turín y 2004 en Namburg, además de subcampeón en La Coruña 2006 (también múltiple campeón mundial y olímpico).
La india Priyanka Goswami partió a un ritmo increíble y superó los 10 km en 47:26, dos minutos y 25 segundos por delante de un grupo perseguidor de 10 mujeres, encabezado por la medallista de plata mundial de 50 km Li Maocuo.
Pero a partir de entonces, la ventaja de Goswami se redujo con cada kilómetro que pasaba. En el kilómetro 12 eran menos de dos minutos, y en el kilómetro 15 Li estaba detrás de la india indio por solo 36 segundos. Finalmente, después de unos 16,5 km, sucedió lo inevitable y Li pasó a Goswami. Poco más de un kilómetro después, la mayoría de los perseguidores también la habían atrapado. Sin embargo, la carrera estaba lejos de terminar.
Li comenzó a construir su propia ventaja y alcanzó los 20 km en 1:37:00, un tiempo que habría sido lo suficientemente bueno para el décimo lugar en los 20 km femeninos del viernes. Morejon, que había superado a la polaca Katarzyna Zdzieblo, estaba 26 segundos por detrás de Li en este punto, pero estaba empezando a acercarse.
Una vuelta más tarde, la ventaja de Li se redujo a 17 segundos. Y en el kilómetro 24, tras otro circuito de dos kilómetros, Morejón había llegado al nivel de la atleta china. Morejón comenzó a alejarse lentamente, plenamente consciente de que aún quedaban 10 kilómetros más en lo que fue la carrera más larga que había disputado.
Cuando alcanzó los 30 km en 2:24:35, Morejon tenía una cómoda diferencia de 34 segundos sobre Li, y su ventaja, y su confianza, continuaron creciendo. Cruzó la línea en 2:48:33, a solo seis segundos del récord sudamericano.
Li, poseedor del récord asiático de la disciplina, se mantuvo en segundo lugar con 2:50:26, mientras que Zdzieblo quedó tercera con 2:51:48.
“No tuvimos mucho tiempo para entrenar para este evento, de hecho, hemos estado entrenando para los 35 km durante solo tres semanas”, dijo Morejón. “Junto con mi entrenador y presidente de la federación, decidimos entrar aquí en los 35 km y, sinceramente, es una locura de alegría, todavía no puedo creer lo que ha pasado.
“En las primeras etapas de la carrera, no me sentía muy bien”, agregó Morejón, cuyos primeros tres segmentos de cinco kilómetros estuvieron fuera de los 24 minutos, mientras que sus últimos cuatro segmentos de cinco kilómetros estuvieron todos dentro de los 24 minutos. “Creo que fue un poco de nerviosismo porque era mi primera carrera de 35 km, así que traté de mantener la calma y ahorrar la mayor cantidad de energía posible para el final. Y luego empiezo a sentirme cada vez mejor.
