La primera gran cita del atletismo post-Juegos Olímpicos de Tokio se concretó este viernes 20 y sábado 21 de agosto en Eugene (Oregon, EE.UU.), en cuyo estadio Hayward Field se disputará el Campeonato Mundial 2022. Varias de las estrellas olímpicas se dieron cita en ese «templo» del atletismo estadounidense, produciendo algunas marcas para el asombro. Principalmente, con la jamaiquina Elaine Thompson y sus 10s.54 en los 100 metros llanos (viento de 0,9 ms), que constituye el segundo registro mundial de todos los tiempos, sólo precedido por el récord de Florence Griffith (10.49 en 1988). En Eugene se repitió el podio de Tokio, con Thompson escoltada por sus compatriotas Shell-Ann Fraser (10.73) y Shericka Jackson (10.76).
Dos figuras sudamericanas tomaron parte en este torneo Prefontaine Classic, como parte de la Diamond League de World Athletics: el brasileño Darlan Romani y la panameña Gianna Woodruff, ambos finalistas olímpicos.
Romani volvió a lucir entre los astros del lanzamiento de bala con su registro de 21,69 metros. Se impuso el recordman mundial y bicampeón olímpico Ryan Crouser con 23.15. La segunda marca correspondió a su compatriota Joe Kovacs con 21.94, pero -por este extraño sistema de clasificación que se implementa en la DL, donde los tres primeros definen las posiciones sólo con el último intento- ROmani quedó segundo (tiró allí 21.44 y Kovacs hizo nulo). En cuarto lugar estuvo el otro de los medallistas olímpicos, el neocelandés Tom Walsh con 21.39. Más allá de las posiciones, lo cierto es que la actuación y la marca ratifica el gran momento de Romani en la elite mundial de la especialidad.
Woodruff, por su parte, quedó tercera en los 400 metros con vallas con 54s.20, mejorando en dos centésimas el récord sudamericano que había fijado durante los Juegos Olímpicos de Tokio. La carrera de este sábado fue ganada por la estadounidense -campeona mundial y subcampeona olímpica- Dalilah Muhammad con 52s.77, seguida por su compatriota Shamier Little con 53s.79.
El canadiense Andre DeGrasse, flamante campeón olímpico de los 200 metros llanos, se dio el gusto ahora de triunfar en 100 delante del trío estadounidense que concurrió a Tokio. Con viento a favor de 2.9ms, De Grasse marcó 9s74 y luego llegaron Fred Kerley con 9s78, Ronnie Baker con 9s82 y Trayvon Bromell con 9s86. El astro de los 400 llanos, Michael Norman, mostró también su jerarquía en la velocidad pura con 9s90 y aún a sus 39 años, el ex campeón mundial Justin Gatlin, quedó 6° con 9s93.
Ya con viento reglamentario, los 200 llanos (1.5ms), los 200 llanos también tuvieron marcas de calidad suprema y se impuso Noah Lyles con 19s52, seguido por Kenneth Bednarek con 19s80. Rai Benjamin, subcampeón en Tokio en la histórica prueba de los 400 vallas, incursionó ahora en esta distancia de 200 con 20s16.
Otros de los héroes de Tokio también aparecieron por Eugene, como la fondista Sifan Hassan, de Holanda, y el mediofondista noruego Jakob Ingebrigtsen. Este brilló con 3m47s24 en la milla, seguido por el australiano StewartMcSweyn con 3m48s40, dejando en el tercer puesto al ex campeón olímpico -y subcampeón en Tokio- el keniata Timothy Cheruiyot (3m51s17).
La poco frecuente carrera de 2 millas permitió que el ugandés Joshua Cheptegei se tomara su pequeña revancha del etíope Selemon Barega, quien lo aventajó en los 10 mil metros olímpico (donde Cheptegei triunfó sobre 5.000). Ahora, en las 2 millas, Cheptegei registró 8m09s55, Barega lo escoltó con 8m09s83 y tercero fue el local Paul Chelimo con 8m09s83, quedando cuarto Jakob Kiplimo (Uganda) con 8m10s16.
Otros campeones olímpicos que ganaron en Eugene fueron el portugués Pedro Pablo Pichardo en salto triple con 17.63 m. y la estadounidense Katie Nageotte con 4.82 m. en salto con garrocha. Y en los 3.000 metros con obstáculos, la keniata Nora Jeruto logró la tercera marca mundial de la historia con 8m53s65, seguida por la estadounidense Courtney Frerichs con récord de su país: 8m57s77. La campeona olímpica Peruth hemutai, de Uganda, ahora terminó 7a. con 9m10s87.
