Una de las más notables notables lanzadoras de disco del historial sudamericano, la brasileña Odete Valentina Domingos, acaba de fallecer a sus 86 años, este 27 de noviembre en Campinas, Sao Paulo. “La CBAT expresa su más sentido pésame”, señala el comunicado oficial de su Confederación.
Nacida el 5 de septiembre de 1934, Odete es –junto a su compatriota Elisángela Adriano- la mayor ganadora de esa prueba en el historial de los Campeonatos Sudamericanos: consiguió siete títulos entre 1967 y 1983, además de dos medallas de plata. Lo más extraordinario es que el último de dichos títulos, logrado en la ciudad de Santa Fe, lo consiguió a los 49 años, siendo así la más veterana campeona del historial de los campeonatos, considerando todas las pruebas del programa.
Según señala la CBAT “La «tía» Odete, como le gustaba que la llamaran, fue una figura icónica del deporte brasileño y paulista y hasta hace poco trabajó en la preparación de estudiantes de la Escuela Preparatoria de Cadetes del Ejército (EsPCEx), en Campinas, donde sirvió durante 40 años. Profesora de Educación Física, comenzó su vida profesional como trabajadora doméstica y fue camarera en una guardería municipal. A los 16 años conoció al entrenador Argemiro Roque, con quien entrenó durante toda su carrera y luego se casó. El comienzo fue difícil. No tenía zapatos adecuados para competir, pero eso no le impidió perseverar: llevaba zapatillas remendadas con cinta adhesiva, pero aun así logró el récord sudamericano”.
Agrega que “desde pequeña tuve una pasión y trabajó duro por ella: el deporte. Odette llevaba consigo una larga historia de sangre, sudor y lágrimas, pero nunca se dejó sacudir por las dificultades de la vida. Nacida en el “campo”, de padres humildes, se mudó a la ciudad de Campinas en busca de una vida mejor, trabajando como empleada doméstica para mantenerse e invertir en su pasión. Todo su éxito se debió al entrenamiento, ya que la tía Odette trabajaba todo el día para entrenar por la noche, a menudo sin comer entremedio. Pero la vida no estaba hecha sólo de obstáculos. Odette fue una mujer sumamente dedicada y, como resultado, ganó varios títulos y premios. A pesar de una carrera internacional llena de títulos (y un enorme respeto dentro de la comunidad deportiva), Odete nunca logró ahorrar dinero. Hace poco que pagó su propia casa. Antes vivía pagando alquiler. Su vida fue un ejemplo y, a pesar de las dificultades, se convirtió en un referente para algunas generaciones de deportistas en la ciudad que adoptó como suya”.
Odete estableció su primer récord sudamericano a los 41 años, al marcar 50.78 metros durante el Campeonato Sudamericano de Rio de Janeiro, el 26 de agosto de 1975. Superó así la marca de la chilena Miriam Yutronic –una de sus clásicas rivales- quien tenía 50.22 desde dos años antes en Guadalajara. A la semana siguiente, en la Copa Latina, también en Rio, Odete llevó el récord a 51.98. Y lo consiguió por tercera vez el 3 de septiembre de 1983, nuevamente en Rio, con 53 metros, justos, marca que superó la colombiana María Isabel Urrutia con 55.56 en 1985.
Aquella fue la mejor marca de la campaña de Odete quien todavía en 1987, y ya con 53 años, se ubicaba en el top 10 de nuestra región con una marca de 48.06 conseguida en Mainza, Alemania.
En una época donde, todavía, a las atletas de nuestra región se les hacía muy difícil alcanzar la cota olímpica, estuvo cerca de participar en Tokio (1964). Pero sí asistió dos veces a los Juegos Panamericanos, logrando el 7° puesto en Sao Paulo 1963 con 40.43 y el sexto lugar en México 1975 con 47.76.
En los Campeonatos Sudamericanos, como citamos, su performance fue excepcional. Este es el detalle de sus apariciones:
1963 Cali: 6°. 37.08
1965 Rio de Janeiro: subcampeona con 39.93 (allí venció Yutronic con 45.32)
1967 Buenos Aires: logra su primer título con 40.48
1969 Quito: campeona con 42.92
1971 Lima: campeona con 46.72
1974 Santiago: subcampeona con 48.22 (escoltando a Yutronic, 49.36)
1975 Rio de Janeiro: recupera el título con 50.78, record sudamericano
1977 Montevideo: campeona con 51.56
1979 Bucamaranga: su única ausencia en más de dos décads
1981 La Paz: su sexto título con 47.62
1983 Santa Fe: nuevamente campeona con 49.30
