El keniata Alexander Mutiso se impuso este domingo 21 de abril a un renacido Kenenisa Bekele en la categoría masculina del maratón de Londres, mientras que su compatriota Peres Jepchirchir ganó en mujeres, estableciendo de paso una marca mundial femenina para una prueba sin liebres masculinas.
Mutiso y Bekele comandaron el grupo de destacados durante la mayor parte de la carrera, pero a falta de unos tres kilómetros el keniata dejó atrás a la leyenda etíope para imponer su fuerza hasta la meta junto al Palacio de Buckingham y marcar un registro de 2:04:01. Bekele terminó a 14 segundos.
El brasileño Daniel Ferreira do Nascimento, recordman sudamericano, abandonó luego del km. 35. Venía con un ritmo de 1:02:36 para el parcial de la mitad de la prueba, pero luego declinó.
Por su lado Jepchirchir, vigente campeona olímpica, venció en un apretado sprint final a la actual poseedora de la plusmarca mundial de la distancia, la etíope Tigist Assefa, con un tiempo de 2:16:16.
En lo que fue considerado como uno de los fields femeninos más profundos y de mayor calidad jamás reunidos, la tres veces campeona mundial de medio maratón Peres Jepchirchir se alejó de Tigist Assefa, de la ganadora de Londres 2021 Joyciline Jepkosgei y de la subcampeona del año pasado Megertu Alemu. – todos los cuales terminaron dentro de 2:17 – para lograr su tercera victoria en un “Major” maratón. .
En damas, un grupo líder compuesto por todos los grandes contendientes pronto se separó del resto y recorrió los primeros 5 km en 15:44, cómodamente a un ritmo de 2:13. Mantuvieron ese ritmo durante 10 km, recorridos en 31:26, y en ese punto estaban 67 segundos por delante de la etíope Tsige Haileslase, rival más cercana al grupo líder.
El grupo delantero, que incluía a Assefa junto con los ganadores anteriores de Londres Jepkosgei, Yalemzerf Yehualaw y Brigid Kosgei, llegó a los 15 km en 47:37. Poco después, Sheila Chepkirui, subcampeona en Berlín el año pasado, empezó a perder posiciones.
Poco después de pasar la estación de bebidas en el km 20, la campeona mundial de 2019, Ruth Chepngetich, perdió contacto con las líderes. Esto significó que solo siete mujeres permanecieron en el grupo cuando alcanzaron la mitad del recorrido en 1:07:04: el segundo intervalo de mitad de recorrido más rápido jamás registrado en Londres, y que las puso en camino a aplastar el mundo exclusivo de mujeres. récord por casi tres minutos.
Kosgei fue la siguiente en retroceder y, una vez que los marcapasos habían hecho su trabajo, dejó a seis mujeres al frente: Jepchirchir, Assefa, su compañera de entrenamiento y campeona del maratón de Dubai, Tigist Ketema, la ganadora de Londres 2022, Yehualaw, la campeona de Londres 2021, Jepkosgei, y la campeona de Londres 2023. La subcampeona de Londres, Megertu Alemu.
El sexteto corrió juntos durante 25 km (1:19:38) y 17 millas, pero Ketema y Yehualaw no pudieron aguantar mucho más y comenzaron a perder contacto, dejando a cuatro mujeres (Assefa, Jepchirchir, Jepkosgei y Alemu) luchando. en busca de los tres lugares del podio.
La diferencia entre 25 km y 30 km, 16:18, fue el tramo de 5 km más lento de la carrera. El cuarteto líder estaba empezando a sentir los efectos de sus primeros esfuerzos, o estaban empezando a esperar que su equipo lograra un avance anticipado en las etapas finales.
Con 1:44 en el reloj, las cuatro mujeres líderes lograron sortear a los dos vehículos de cabeza que se habían visto obligados a detenerse debido a que un corredor en silla de ruedas estaba experimentando algunas dificultades técnicas.
Assefa y Jepchirchir se turnaron para probar las aguas haciendo avances sutiles para ver cómo respondían sus oponentes, pero su ritmo general siguió cayendo y alcanzaron los 35 km en 1:52:48, lo que los puso en camino a un final de 2:16.
Pasaron 40 km en 2:09:13, todavía corriendo uno al lado del otro. Estaba claro que nadie más que estos cuatro conseguiría lugares en el podio, pero predecir un ganador (y, de hecho, el atleta que se perdería el podio) todavía era imposible a menos de dos kilómetros del final.
Cuando el reloj marcaba las 2:15, cuando quedaba poco más de un minuto de carrera, Alemu finalmente cayó. Segundos después, Jepchirchir desató su característico remate para dejar atrás a Jepkosgei y Assefa.
La keniata llegó a la meta en 2:16:16, terminando siete segundos por delante de Assefa. Jepkosgei (2:16:24) y Alemu (2:16:34) le siguieron poco después, convirtiéndose en el primer maratón en el que cuatro mujeres terminaron dentro de 2:17.
Jepchirchir ahora centrará su atención en defender su título olímpico en París dentro de menos de cuatro meses, donde aspirará a convertirse en la primera medallista de oro consecutiva en maratón femenino en la historia de los Juegos.
La carrera masculina se desarrolló de manera similar, con un grupo sorprendentemente grande que permaneció unido en la segunda mitad antes de que los últimos contendientes tuvieran que luchar en las etapas finales.
Los récords mundial (2:00:35) y de recorrido (2:01:25) del fallecido Kelvin Kiptum no eran el objetivo de los hombres de élite, pero un pelotón líder de 12 personas marcó un ritmo respetable, recorriendo 5 km en 14. 35 y 10km en 29:03.
Permanecieron juntos durante 15 km (58:20) con nombres como Munyao, Bekele, el campeón mundial de 2022 Tamirat Tola y el ganador de Chicago de 2021, Seifu Tura, todos en el grupo líder.
Llegaron a la mitad del camino en 1:01:29 con 10 hombres todavía corriendo juntos, más de 80 segundos por delante del británico Emile Cairess, que corría solo en el puesto 13. El francés Hassan Chahdi pronto se alejó del grupo líder y ocho hombres estaban en el grupo en el km 30 (1:27:20).
Con la 1:30 en el reloj, comenzaron a ocurrir grandes cambios. El pelotón de cabeza se redujo a cinco hombres: Munyao, Bekele, Tola, el etíope Dawit Wolde y su compatriota Milkesa Mengesha. Menos de 10 minutos después, Tola y Wolde retrocedieron, dejando a Bekele, Munyao y Mengesha como el trío líder. Mengesha duró cinco minutos más antes de que él también sucumbiera al ritmo, incapaz de seguir a Munyao y Bekele, de 41 años.
Justo antes de que el reloj marcara el 1:55, Munyao finalmente derribó al múltiple medallista de oro olímpico y mundial Bekele, quien visiblemente estaba luchando por igualar el ritmo del keniata.
Munyao mantuvo su ventaja hasta el final y finalmente ganó en 2:04:01 frente a 2:04:15 de Bekele, el tiempo más rápido jamás logrado por un atleta mayor de 40 años.
Con varios de los principales contendientes abandonando en las etapas finales, Cairess logró el tercer lugar en 2:06:46 por delante de su compatriota británico Mahamed Mahamed, quien registró 2:07:05, ambos estableciendo enormes marcas personales.
Mujeres
1 Peres Jepchirchir (KEN) 2:16:16
2 Tigist Assefa (ETH) 2:16:23
3 Joyciline Jepkosgei (KEN) 2:16:24
4 Megertu Alemu (ETH) 2:16:34
5 Brigid Kosgei (KEN ) ) 2:19:02
6 Sheila Chepkirui (KEN) 2:19:31
7 Tigist Ketema (ETH) 2:23:21
8 Yalemzerf Yehualaw (ETH) 2:23:26
9 Ruth Chepngetich (KEN) 2:24:36
10Tsige Haileslase (ETH) 2:25:03
Hombres
1 Alexander Mutiso Munyao (KEN) 2:04:01
2 Kenenisa Bekele (ETH) 2:04:15
3 Emile Cairess (GBR) 2:06:46
4 Mahamed Mahamed (GBR) 2:07:05
5 Hassan Chahdi ( FRA) 2:07:30
6 Henok Tesfay (ERI) 2:09:22
7 Hendrik Pfeiffer (GER) 2:10:00
8 Kinde Atanaw (ETH) 2:10:03
9 Johannes Motschmann (GER) 2:10: 39
10 Brian Schrader (EE.UU.) 2:10:50
