El recordman mundial de la marcha de 20 km, el japonés Toshikazu Yamanishi, y la bicampeona mundial María Pérez (España) fueron las estrellas del Gran Premio Cantones de la Coruña, uno de los eventos más relevantes del circuito y que tuvo lugar este sábado 7 de junio. Allí el ecuatoriano David Alexander Hurtado en hombres y la peruana Kimberly García fueron los mejores entre los representantes sudamericanos, aunque esta vez no hubo podio para ellos. Y en juniors brilló la colombiana Ruby Dayana Segura.
Yamanishi, quien ya había triunfado allí en 2019 y el año pasado, consiguió ahora su triplete en 1:18:15, en una competición donde el top 10 estuvo por debajo de 1:19:00, lo que indica el notable nivel de la prueba. Su compatriota Matasori Kawana fue tercero con 1:18:19 y el mexicano Ricardo Ortiz, tercero con 1:18:21.
Hurtado, campeón panamericano, quedó 8° con 1:18:53, mientras que el brasileño y subcampeón olímpico Caio Oliveira de Sena Bonfim esta vez fue 11° con 1:19:11. Los otros sudamericanos terminaron así: 14 Jordy Jiménez (Ecuador) 1:19:31, 16 Luis Henry Campos (Perú) 1:19:44, 32 Eider Arévalo (Colombia) 1:21:11, 34 César Herrera (Colombia) 1:21:59, 50 Manuel Esteban Soto (Colombia) 1:23:53, 61 Ezequiel Arrubla (Colombia) 1:25:68, 68 Max Batista Goncalves dos Santos (Brasil) 1:26:35, 74 Edson Erico Alves de Aguiar (Brasil) 1:31:01 y 78 Marlon Rodrigues da Costa (Brasil) 1:42:09.
En las posiciones principales, el cuarto lugar fue para el italiano y campeón olímpico en Tokio, Massimo Stano, con 1:18:25. Luego llegaron: 5 Diego García (España) 1:18:28, 6 Chenjie Li (China) 1:18:33, 7 Hifeng Qian (Cihna) 1:18:46, 8 Hurtado 1:18:53, 9 Christopher Linke (Alemania) 1:18:55 y 10 Evan Dunfee (Canadá) 1:19:00.
La carrera masculina arrancó a un ritmo moderado, recorriendo las dos primeras vueltas en 4:04, con todos los favoritos agrupados en cabeza. Tras dos vueltas más rápidas, cronometradas en 3:56/3:57, el francés Gabriel Bordier se adelantó y abrió una ligera ventaja sobre el resto del grupo. Llegó al punto de control del km 5 en 20:02, tres segundos por delante del grupo perseguidor, encabezado por Yamanishi.
Bordier se vio superado a los 26 minutos de carrera, pero el ecuatoriano David Hurtado aumentó el ritmo y llegó a la mitad de la carrera en 39:47, con una ventaja de cinco segundos sobre un grupo de 20 perseguidores. Ese grupo finalmente se redujo después de que Hurtado cubriera la undécima vuelta en un rápido tiempo de 3:50. Yamanishi alcanzó a Hurtado antes del kilómetro 13 y su implacable cadencia pronto dio sus frutos para reducir el tamaño del grupo principal a siete hombres, incluida la pareja china de Qiang Haifeng y Li Chenjie, el mexicano Ricardo Ortiz, Stano, García y el medallista de bronce mundial de 35 km Kawano.
A los 15 km, el cronómetro marcaba 59:14 y primero Stano, luego Haifeng y finalmente García perdieron terreno, mientras que la 16.ª vuelta de Yamanishi se cronometró en un veloz 3:47. Ortiz lo desafió durante las dos vueltas siguientes, pero a falta de aproximadamente 1,3 km, Yamanishi, en plena forma, se desprendió del mexicano con facilidad y de su compatriota gracias a una penúltima vuelta de 3:46.
La atención se centró entonces en la batalla por el segundo puesto entre Ortiz y Kawano; en la meta, un relajado Yamanishi ganó sin oposición en 1:18:15 mientras que su compatriota superó a Ortiz en las etapas finales, a unos cuatro y seis segundos respectivamente.»Me sentí fuerte, pero decidí esperar hasta las últimas vueltas para atacar», dijo Yamanishi. «No planeo más competiciones antes del Campeonato Mundial de Tokio, pero probablemente entrenaré en altura en Italia el mes que viene».
En su gran regreso a los primeros planos -tras ser bicampeona mundial 2023 en 20 y 35 km- la española María Pérez triunfó este sábado en La Coruña con 1:27:22, seguida por la mexicana Alegna González con 1:27:32 y las chinas Li Peng (1:27:45) y Quanmig Wu (1:28:06. Kimberly García logró el 5° puesto con 1:28:11 y luego llegó la campeona olímpica en Tokio, la italiana Antonella Palmisano con 1:28:28. En una de sus mejores performances, la peruana Mary Luz Andia fue 7ª. con 1:28:49, la china Hong Liu octava con1:29:09 y la también peruana Evelyn Inga novena con 1:29:19. El top 10 se completó con la francesa Camilel Montaurd con 1:29:37.
Las otras sudamericanas fueron: 11 Viviane Santana Lyra (Brasil) 1:29:48, 17 Laura Chalarca (Colombia) 1:30:36, 18 Paula Torres (Ecuador) 1:30:50, 10 Magaly Bonilla (Ecuador) 1:31:17 y 35 Gabriela Souza Muniz (Brasil) 1:35:32.
La colombiana Ruby Dayana Segura ganó los 10 km de damas u20 con 45:38, delante de la dupla china de Junting Li (46.27) y Yaru Wang (46:47).
Las peruanas y un trío de lujo con Kimberly, Inga y Andia 
María Pérez, ganadora en damas
La competición femenina de los 20 km mayores comenzó a un ritmo lento, recorriendo el primer kilómetro en 4:42, con la china Na Wang a la cabeza. El ritmo aumentó ligeramente en las siguientes vueltas, que se completaron en un tiempo de 4:28/4:32, aún muy cómodo para corredoras como Pérez, Palmisano y García, que alcanzaron los 5 km en 22:44, un ritmo cómodo de 1:31. García marcó el ritmo en las siguientes vueltas junto a la ecuatoriana Paula Milena Torres, llegando a la mitad del recorrido en 45:05 con la campeona defensora García al mando, seguida de cerca por Liu Hong, Wu Quanming y Peng Li de China, además de Evelyn Inga, mientras que Pérez y Palmisano viajaron en el medio del grupo de cabeza de 25 mujeres.
Para deleite de la multitud, Pérez pasó al frente poco antes del kilómetro 13, el más rápido en ese momento con 4:16, el cambio de velocidad del español redujo el grupo de cabeza a cuatro con aproximadamente 4,5 km para el final, siendo Wu, Peng y González los otros tres ya que Palmisano y García no podían seguir el ritmo.
Pérez aumentó aún más su cadencia con vueltas de 4:13, 4:11 y un magnífico 4:07 para alejarse de todas sus rivales, excepto de González, a 3,5 km del final. Una penúltima vuelta de 4:05 resultó demasiado rápida para la rival mexicana de Pérez, quien la mantuvo a raya hasta el final, ganando en 1:27:22 y 1:27:32. Peng completó el podio a 13 segundos de distancia.
“Ya había ganado títulos olímpicos y mundiales, pero nunca lo había logrado aquí, así que esta victoria es un sueño hecho realidad”, dijo Pérez, quien registró tiempos de 45:05 y 42:19. “Sufrí un pequeño accidente de tráfico el lunes pasado en Madrid y tenía algunas molestias en el cuello, así que estoy muy orgulloso de haber superado ese contratiempo y haber ganado hoy”.
María Pérez, bronce hace dos años, es la cuarta española que triunfa en el GP Cantones en 38 ediciones. Une su nombre al de Reyes Sobrino (1987), María Vasco (2002) y Beatriz Pascual (2010).
