Por Valentine GRAVELEAU -afp
Desde hace años con la etiqueta de heredero de Usain Bolt en Jamaica, Oblique Seville puso por fin a la maldición que le ha acompañado en grandes campeonatos desde sus inicios y este domingo se proclamó campeón de los 100 metros.
«Imaginad: en mis primeros Juegos Olímpicos (en 2021) caí en semifinales. Al año siguiente en el Mundial, fui cuarto. E igual un año después. Y el año pasado fui último de la final de los Juegos Olímpicos. Así que si gano en Tokio, será una locura», había recordado el velocista de 24 años hace apenas unas semanas.
Antes de convertirse en un habitual de las finales mundiales, Oblique Seville creció en St Thomas, al este de Kingston, donde desde niño demostró sus aptitudes para el atletismo. O incluso desde antes de nacer, según bromea su madre Juliet.
«Durante mi embarazo, se movía de arriba a abajo, como si estuviera corriendo. Y siendo niño no había forma de que estuviera quieto, estaba siempre corriendo», contó al diario The Jamaican Star.
El joven Oblique empezó a hacer atletismo casi de manera natural y los resultados fueron espléndidos desde el principio en su escuela secundaria Calabar High, un centro con especial buena reputación como formador de atletas de velocidad.
Su padre, que siempre le impulsó a hacer carrera en el deporte, falleció a finales de 2018 y eso afectó mucho al adolescente Oblique.
«Tengo que vivir con ello, sabiendo que mi mayor hincha no podrá ver nunca mis éxitos», lamenta Seville, que tiene una fotografía de su padre en la carcasa de su teléfono móvil.
Fue solo tres años después, en 2021, cuando el joven Oblique Sevilla debutó en la escena internacional, clasificándose a los Juegos Olímpicos de Tokio con apenas 20 años y quedándose por poco fuera de la final.
El despegue de verdad de su carrera fue el año siguiente, cuando dio la sorpresa al quedar cuarto de los 100 metros en el Mundial de Eugene, antes de una nueva ‘medalla de chocolate’ (4º puesto) al año siguiente en el Mundial de Budapest.
Esa posición en Hungría fue además especialmente frustrante porque terminó con las mismas centésimas de segundo que los medallistas de plata y de bronce (9.88). Únicamente las milésimas le expulsaron del podio.
Su ausencia en los podios internacionales ha generado críticas y algunos estiman incluso que es demasiado frágil para resistir la presión de las finales.
«En los últimos años he demostrado mi talento pero solo me faltó fortuna. La gente dice que es porque no gestiono bien mentalmente, pero sé que no es el caso», responde.
Sus cronos dan esperanzas a los fans jamaicanos, que llevan años esperando un sucesor a la leyenda nacional Usain Bolt, que hasta este domingo era el último de la isla caribeña en haber subido, en Londres 2017, a un podio mundial en 100 o 200 metros en categoría masculina.
Seville es en cualquier caso muy diferente a Bolt, que mide 1,95 metros, 25 cm más que Seville (1,70 m), que a sus 24 años conserva un rostro con rasgos infantiles.
Pero la admiración de Seville hacia el Rayo más fulgurante del atletismo es total, hasta el punto de haber optado por su entrenador, Glen Mills, y de que la madre de Bolt, Johanna, le considera «un segundo hijo».
El propio Bolt también ha manifestado su confianza en el talento de Seville.
«El esprint jamaicano ha sufrido mucho en los últimos años, pero Oblique lo ha mantenido con vida», estimaba el plusmarquista mundial de 100 y 200 metros en 2024, subrayando que Seville no se ha perdido ninguna gran final internacional desde 2022.
«El problema con Oblique es que se lesiona mucho», estima el mítico Bolt.
«Si consigue ser más regular, todo irá bien para él», sentenció el legendario bólido, que tiene ahora un sucesor para su legado.
