Fuente: World Athletics
La fondista etíope Tigst Assefa estuvo a punto de batir el récord mundial de maratón antes de que un drama de última hora detuviera su intento en el Maratón BMW de Berlín, pero la etíope aguantó y ganó la carrera de ruta con etiqueta platino de World Athletics con un tiempo de 2:11:04, el tercer mejor tiempo de la historia, el domingo 27 de setiembre.
Su compañero de entrenamiento, Guye Adola, completó un doblete etíope al ganar la prueba masculina con una marca personal de 2:02:50. Fue su segunda victoria en Berlín, cinco años después de la primera, y finalmente mejoró la marca personal que había establecido en su debut en el maratón en la capital alemana hace nueve años.
Mientras tanto, Assefa protagonizó uno de los intentos de récord más notables en la historia del maratón. A los 40 km, aún iba camino de batir el récord mundial de 2:09:56 antes de sufrir un aparente problema físico en los últimos metros.
Hasta entonces, su ritmo había sido implacable. La subcampeona mundial y olímpica alcanzó los 5 km en 15:30 y ya llevaba una amplia ventaja sobre el resto de competidoras a los 10 km, que completó en 30:48. La campeona defensora, Rosemary Wanjiru, fue segunda con un tiempo de 31:53, aventajando en 26 segundos a un grupo perseguidor de 10 mujeres.
Assefa cubrió los siguientes 10 km en un tiempo aún más rápido de 30:46, llegando a los 20 km en 1:01:34, y alcanzó la mitad de la carrera en 1:04:57, el tercer mejor tiempo en la mitad de la carrera jamás registrado en un maratón femenino.
Para entonces, su ventaja había aumentado considerablemente. Wanjiru llegó a la mitad de la carrera casi tres minutos después, con un tiempo de 1:07:42, y aventajaba por tan solo tres segundos al cuarteto perseguidor formado por Bedatu Hirpa, Dera Dida, Pascaline Jelagat y Alemitu Tariku.
Assefa no daba muestras de ceder. Pasó los 25 km en 1:17:00, manteniendo un ritmo inferior a 2:10, y luego realizó su tramo de 10 km más rápido de la carrera para llegar a los 30 km en 1:32:15. Su tiempo final previsto, de 2:09:45, volvía a estar dentro del ritmo del récord mundial.
Sorprendentemente, volvió a acelerar entre los 30 y los 35 kilómetros, cubriendo ese tramo en 15:17 para llegar al último punto de control en 1:47:32.
Con Assefa con más de cinco minutos de ventaja y con proyecciones de que sus compatriotas etíopes Hirpa, Dida y Tariku terminarían en 2:16, la intriga principal se centró en el reloj.
Un tiempo de 3:02 en el kilómetro 37 puso a Assefa en el calendario previsto para aproximadamente 2:09:36. Llegó a los 40 km en 2:03:00, todavía proyectando un final de 2:09:44 y habiendo producido secciones de 10 km extraordinariamente consistentes de 30:48, 30:46, 30:41 y 30:45.
Pero casi de inmediato la situación cambió. Assefa comenzó a correr cojeando notablemente y hacía muecas de dolor visibles mientras su ritmo disminuía drásticamente.
Con semejante ventaja, aún tenía tiempo de sobra y llegó a la Puerta de Brandeburgo antes de cruzar la meta en 2:11:04. A pesar del difícil final, rebajó en 49 segundos su marca personal y el récord del circuito de 2:11:53 que había establecido al ganar en Berlín en 2023.
Esta fue también la tercera victoria de Assefa en Berlín, tras sus triunfos en 2022 y 2023, y su tercer triunfo en maratón en sus últimas cuatro participaciones.
Detrás de ella, Hirpa se impuso en una reñida batalla por el segundo puesto, registrando un tiempo de 2:16:53 y terminando dos segundos por delante de Dida. Bekelech Gudeta fue cuarto con 2:18:58 y Tariku quinto con 2:19:01.
La carrera masculina se mantuvo muy igualada durante bastante tiempo. Un amplio grupo de cabeza pasó los 10 km en 28:58 y nueve hombres permanecieron juntos a mitad de camino, alcanzada en 1:01:01. Adola estuvo acompañado allí por Selemon Barega, Gemechu Dida, Andamlak Belihu, Shura Kitata, Asefa Boki, Getaneh Molla y el tanzano Gabriel Geay, entre los principales contendientes.
El grupo comenzó a estirarse al acercarse al kilómetro 25, y a los 30 km Adola se había colocado al frente. Llegó a ese punto de control en 1:26:57, quedando a poco más de 2:02, con Barega, Dida y Geay todavía muy cerca.
Geay empezó a perder contacto un par de kilómetros más adelante y fue entonces cuando Adola hizo el movimiento decisivo.
A los 35 km, había logrado una ventaja de nueve segundos sobre Dida, con Barega a otros cuatro segundos de distancia. La diferencia siguió aumentando durante los últimos kilómetros y Adola no volvió a verse seriamente amenazado.
Cruzó la meta en 2:02:50, rebajando casi un minuto su mejor marca personal, la misma que había establecido en su debut en el maratón de Berlín en 2017, cuando terminó segundo por detrás de Eliud Kipchoge.
Con ello, Adola completó una temporada de maratón perfecta, tras haber ganado también en Rotterdam en abril con un tiempo de 2:03:54, y consiguió su segundo título en Berlín, después de su victoria en 2021.
Dida terminó con fuerza y se llevó el segundo puesto con un tiempo de 2:03:19, mientras que Geay se aseguró el tercer lugar con 2:03:59. Molla fue cuarto con 2:04:55, tres segundos por delante de Barega.
Entre los sudamericanos, el brasileño Paulo Roberto de Almeida Paula fue la gran figura: a sus 47 años corrió en 2:12:07, quedando en el 30° puesto. También su compatriota Antonio Pereira (70° con 2:19:53) estuvo por debajo de las 2h20, mientras que en damas también dos brasileñas fueron las mejores de nuestra región: Amanda de Oliveira (35ª. con 2:36:45) y Alice Yuri Lima Fonseca (58ª. con 2:43:33)
Top 10
Mujeres
1 Tigst Assefa (ETH) 2:11:04
2 Bedatu Hirpa (ETH) 2:16:53
3 Dera Dida (ETH) 2:16:55
4 Bekelech Gudeta (ETH) 2:18:58
5 Alemitu Tariku (ETH) 2:19:01
6 Pascaline Jelagat (KEN) 2:20:23
7 Misgane Almayehu (ETH) 2:20:27
8 Ludwina Chepngetich (KEN) 2:21:25
9 Evaline Chirchir (KEN) 2:21:32
10 Aminet Ahmed (ETH) 2:21:45
Hombres
1 Guye Adola (ETH) 2:02:50
2 Gemechu Dida (ETH) 2:03:19
3 Gabriel Geay (TAN) 2:03:59
4 Getaneh Molla (ETH) 2:04:55
5 Selemon Barega (ETH) 2:04:58
6 Asefa Boki (ETH) 2:05:32
7 Andamlak Belihu (ETH) 2:05:55
8 Shura Kitata (ETH) 2:06:04
9 Yuhei Urano (JPN) 2:06:09
10 Tadu Abate (ETH) 2:07:16
Paulo Roberto de Almeida Paula
El etíope Tola, vencedor en Berlin 2026
