Fuente: W.A.
El sueco Andreas Almgren superó al keniano Nicholas Kipkorir para ganar el título de medio maratón con un récord europeo de 58:06 en el Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta Copenhague 26 este domingo 20 de septiembre.
Estuvieron muy igualados durante toda la carrera, pero Almgren calculó su sprint final a la perfección. Tras superar a Parken en la recta final, el atleta de 31 años consiguió su primer oro mundial, sumándolo a su bronce en los 10.000 metros del Mundial de Tokio del año pasado y al título europeo de los 10.000 metros que ganó el mes pasado en Birmingham..
Almgren mejoró su propio récord europeo en 35 segundos, ascendiendo al noveno puesto de la clasificación mundial de todos los tiempos. Ganó con cinco segundos de ventaja sobre Kipkorir, mientras que el ugandés Joshua Cheptegei, múltiple campeón olímpico y mundial, se llevó el bronce con una marca personal de 58:26. El etíope Tadese Worku finalizó cuarto con una marca personal de 58:35, igualando su posición en el Campeonato Mundial de Cross Country celebrado en Tallahassee en enero.
Almgren observó cómo el estadounidense Conner Mantz, poseedor del récord norteamericano, hacía un movimiento temprano y corrió a la par del atleta estadounidense, junto al japonés Tomoya Ogikubo, mientras los líderes cubrían los primeros tres kilómetros en alrededor de 8:27.
Kipkorir tomó la delantera cuando el reloj marcaba las 10:45 y se le unieron en la cabeza de carrera sus compañeros de equipo Gideon Rono y Daniel Ebenyo; este trío lideró la prueba durante los primeros 5 km en 13:57, mientras que Almgren se mantenía rezagado en el pelotón.
Kipkorir, Ebenyo y su compañero de equipo Alex Nzioka Matata seguían al mando al llegar a la marca de los 10 km en 27:53; el grupo de cabeza se había dispersado, pero aún incluía a Almgren, Worku, Cheptegei, Mantz y al italiano Yemaneberhan Crippa.
El cuarteto formado por Kipkorir, Almgren, Worku y Cheptegei se escapó en los siguientes kilómetros, alcanzando los 15 km en 41:47. Dejaron atrás a Worku y llegaron a la marca de los 20 km en 55:20, intensificándose así la batalla por el oro.
Almgren se alegró de que Kipkorir mantuviera el liderato, pero siguió de cerca cada uno de sus movimientos. Dejaron atrás a Cheptegei mientras volvían a pasar por Trianglen, en dirección al tramo final de 600 metros que pasa por Parken.
Kipkorir y Almgren corrieron hombro con hombro, y entonces Kipkorir se adelantó un paso. Pero Almgren esperaba su momento para atacar, y lo hizo con la meta a la vista.
Kipkorir no tuvo respuesta y solo pudo observar cómo Almgren cruzaba la línea de meta a toda velocidad, superándolo por cinco segundos.
Cheptegei se mantuvo en tercer lugar, superando a Worku. Rono fue quinto con un tiempo de 58:57, lo que ayudó a Kenia a conseguir el título por equipos con un tiempo combinado de 2:56:30, por delante de Etiopía (2:59:47) y Estados Unidos (3:01:34).
“Esta medalla de oro significa muchísimo para mí”, dijo Almgren. “Me sentí extremadamente fuerte en los últimos kilómetros. No solo me quedaban una o dos marchas, sino tres o cuatro; sentía que mis rivales podían intentar lo que quisieran, pero no iba a dejar escapar esta medalla de oro”.
El Campeonato Mundial de Carreras en Ruta formó parte del camino de Almgren hacia su debut en el maratón en Nueva York en noviembre, mientras continúa aumentando la distancia en la que compite.
“No me resultó tan difícil la transición de corredor de pista a corredor de ruta”, dijo. “Todavía me parece surrealista haber pasado de los 400 metros a las medias maratones. Hace diez años, bromeábamos con que tal vez algún día correría una carrera de 5 kilómetros. Ahora soy campeón mundial de media maratón y voy a debutar en maratón en Nueva York dentro de un mes. Esta medalla de oro es una muy buena señal de que estoy haciendo las cosas bien”.
Cheptegei se mostró satisfecho con su medalla de bronce, la primera medalla en ruta que se suma a sus dos títulos olímpicos y tres mundiales en pista, además de su título mundial de campo a través de 2019, a pesar de haber tenido un problema en el pie.
Por equipos, el título fue para Kenia (2:56:30), seguido por Etiopía (2:59:57) y Estados Unidos (3:01:34), cuyo mejor clasificado fue Conner Mantz en el 12° puesto.
