Por LUIS VINKER
Para el atletismo de Brasil y Sudamérica toda, se acaba de vivir una página histórica, una página que jamás se podrá olvidar. En el meeting Weltklasse de Zurich, este jueves 27 de agosto, el gran Alison Brendom Alves dos Santos, batió el récord mundial de los 400 metros con vallas con 45 segundos y 80 centésimas. Sencillamente excepcional. Fue en el estadio Letzingrund, uno de los más prestigiosos del circuito atlético por su tradición de grandes marcas, y que ahora se enaltece con una marca “estratosférica”.
Alison ganó esta carrera delante del noruego Karsten Warholm, quien también vio como se evaporaba su récord del mundo. Esta vez Warholm marcó 46s.69 para el segundo puesto, que también es una marca considerable pero ya no suficiente.
En los Juegos Olímpicos de Tokio, el 3 de agosto de 2021 Warholm también había asombrado. Fue el primer hombre en correr esta disciplina por debajo de los 46 segundos. Fijó el récord en 45.94, en una prueba donde Alison consiguió la medalla de bronce (algo que iba a repetir tres años después en París donde el vencedor fue el estadounidense Rai Benjamin). Warholm, Benjamin y Alison son los nombres dominantes de la década y, en el caso del brasileño, también cuenta con el título mundial conseguido en Eugene (Oregón) el 19 de julio del 2022. Allí fijó su récord sudamericano –vigente hasta hoy- de 46.29.
Pero en esta temporada del 2026, el brasileño era el nombre dominante y venía de ganarle a Warholm en todos sus enfrentamientos y de correr en cuatro oportunidades por debajo de los 47 segundos. Aunque poco podía suponerse de semejante salto de calidad como se ha dado en Zurich.
El tercer puesto de la prueba de Zurich fue para el nigeriano Ezekiel Nathaniel con 47.50 y el cuarto para otro ascendente valor brasileño, Matheus Lima da Silva con 47.57. Luego figuró el qatarí –y ex medallista mundial- Abderrama Samba con 47.77. Completaron Matic Ian Gucek (Eslovenia) con 47.80, Darny Bland (Suiza) con 48.92 y Chris Robinson (EE.UU.) con 51.41.
Si bien Alison demostró ser un prodigioso atleta desde sus tiempos juveniles –fue finalista mundial en Doha 2019 cuando aún estaba en la categoría sub 20- viene de una infancia en la que tuvo que enfrentar la adversidad.
Nacido el 3 de junio de 2000 en Sao Joaquim da Barra, en el inteerior paulista, era un bebé de apenas 10 meses, un accidente en casa de sus abuelos (se le derramó aceite caliente sobre su cabeza), le dejó con quemaduras de tercer grado y una internación de cuatro meses en el hospital, hasta que salió adelante. De familia humilde, igual pudo practicar deporte, el judo entre los 6 y 14 años. Hasta que luego se decantó por el atletismo: “Después de un par de meses me encantó. Hice nuevos amigos en la ciudad, los estados, el país, y ahora lo hago porque amo el deporte”. Comenzó a practicar en la Escuela Técnica Pedro Badran de su ciudad natal. Y allí uno de sus profesores le aconsejó entrenar en el Instituto que lidera el ex velocista y medallista olímpico de relevos, Edson Luciano Ribeiro. “Cuando lo vi, mientras entrenaba en una pista de tierra, pensé que era muy bueno, por su altura, su coordinación y su velocidad”, dijo su primera entrenadora, Ana Claudia Fidelis.
Luego, ya bajo la conducción de Felipe Sequeira –hasta hoy, con base en Florida, Estados Unidos- su escalada a los primeros planos y su especialización en los 400 metros con vallas fue vertiginosa.
Su hazaña de este jueves 27 de agosto lo coloca en lo más alto de la historia del atletismo de Brasil (y Sudamérica) que ha sabido de grandes campeones, recordistas y medallistas mundiales como Adhemar Ferreira da Silva en triple salto, Joaquim Carvalho Cruz en los 800 metros o Joao Carlos de Oliveira (también en triple), además de la actualidad del marchista y campeón del mundo Caio Oliveira de Sena Bonfim. Y en el caso de los 400 vallas, Alison era el heredero directo de otros nombres relevantes como el finalista olímpico de hace casi un siglo Sylvio de Magalhaes Padilha o, más recientemente, Eronilde Nunes de Araújo, entre otros.
Alison ya había arrancado con todo en esta temporada del 2026, probando en otras pruebas y consiguiendo sus marcas personales como 20.39 en 200 metros llanos y 44.38 en 400 metros llanos (durante el meeting de Gainesville) y 33.01 en 300 metros con vallas (prueba poco habitual, en Shanghai). Y pletórico de confianza afrontó su especialidad de los 400 vallas arrasando en todos los torneos 46.72 en Xiamen a fines de mayo, 47911 en Estocolmo y 46.89 en Oslo al mes siguiente, 46.48 durante el Trofeo Brasil en el Parque Ibirapuera y 46.43 en el meetin gde Silesia- Chorzow (Polonia), el último domingo.
Y ahora, con lo sucedido en Zurich, la disciplina de los 400 con vallas -aquella que tuviera nombres como los de Edwin Moses entre los gigantes- ingresa en una nueva dimensión. Para el atletismo de Brasil, y Sudamérica entera, una nueva dimensión.
