Fuente: ContraRelogio
Por segunda vez en su carrera, el keniano Eliud Kipchoge pisa suelo brasileño. Su destino esta vez es el NB 42K Porto Alegre, el 12 de julio. Esta carrera es la segunda etapa de la gira mundial del keniano, quien abandonó el circuito de los grandes maratones comerciales para correr, según él, «con un propósito».
En una rueda de prensa ofrecida directamente desde Kenia a los periodistas, durante los últimos días de su entrenamiento antes de partir, el bicampeón olímpico dejó claro que no busca batir récords: “No voy a Porto Alegre para batir récords ni para correr por debajo de las dos horas; voy a valorar a la gente, correr junto a ellos y demostrar que correr forma parte de nuestras vidas”.
La relación de Kipchoge con Brasil comenzó en 2016, cuando ganó la primera de sus dos medallas de oro olímpicas en maratón. «Brasil ocupa un lugar especial en mi corazón porque fue allí donde gané mi primera medalla de oro olímpica en maratón. Eso quedará grabado en mi memoria para siempre. Puedo decir que fue en Brasil donde comencé a forjar mi reputación en el maratón», afirmó. Para él, el país tiene un papel fundamental: «Brasil es un gran país y representa el futuro de los maratones y del atletismo».
La etapa de Rio Grande do Sul sigue al Maratón de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, que inauguró su gira mundial por los siete continentes en mayo. Kipchoge dijo que pretende repetir la experiencia que tuvo en África en Porto Alegre. «Me sentí impulsado por muchos aficionados que corrieron conmigo. Usaré esa misma energía de Ciudad del Cabo para correr en Porto Alegre. Como es un recorrido llano, disfrutaré aún más corriendo con la gente y motivándolos a salir de sus casas a correr».
Al ser preguntado sobre las condiciones meteorológicas y cómo el clima del día podría influir en su estrategia en un recorrido llano —lo opuesto a lo que encontró en Ciudad del Cabo—, el keniano aseguró que la mentalidad del atleta debe prevalecer sobre cualquier circunstancia. «No se puede cambiar el clima, pero sí se puede cambiar la mentalidad para adaptarse a él. Así que nos adaptaremos a cualquier clima que haya el domingo».
Actualmente, Kipchoge divide su tiempo entre el entrenamiento, sus funciones en el Comité Olímpico de Kenia y la gestión de la Fundación Eliud Kipchoge
Parte de la rueda de prensa se dedicó a consejos prácticos, un tema de interés directo para los miles de corredores que compartirán el recorrido con él, muchos de los cuales se enfrentarán a los 42 km por primera vez. Respecto a la víspera de la carrera, Kipchoge describió su meticulosa rutina: un trote ligero de 40 minutos por la mañana, desayuno y descanso completo.
“El día antes de la carrera es un juego mental. Siempre visualizo lo que haré en el kilómetro 5, 10, 15, 20, hasta cruzar la meta. Por la noche, ceno y me acuesto temprano”. Para quienes corren por primera vez, la recomendación es sencilla: “Relájense, lleguen a la línea de salida e hidrátense muy bien el día anterior, el sábado”.
También habló sobre el periodo de reducción del entrenamiento , una fase que suele generar mucha ansiedad en los atletas. «Es el momento de recargar los músculos con energía y dejar descansar la mente. No pienses que estás perdiendo condición física; estás ganando energía. Considera la reducción del entrenamiento como un periodo de inversión, no de pérdida», aconsejó. El maestro recomienda dormir más, mantenerse bien hidratado y distraer la mente leyendo libros, escuchando música y pasando tiempo con la familia.
Kipchoge no viene solo a Brasil. Su esposa, Grace, quien debutó en la distancia en Ciudad del Cabo, correrá su segundo maratón en Porto Alegre. «El mensaje que me dio después de terminar el primero fue que se sentía como una persona diferente al cruzar la meta. Estoy muy feliz de inspirar a alguien que ha estado en mi vida durante tanto tiempo», dijo con orgullo. Para él, el ejemplo trasciende los límites de su hogar: «La mayoría de las esposas de los atletas no corren, pero gracias a esta inspiración, se están aficionando a este deporte».
Tras más de dos décadas compitiendo al más alto nivel del atletismo mundial, Kipchoge está experimentando una clara transición en su rutina. Reveló que ya no pasa toda la semana confinado en el centro de entrenamiento tradicional de Kaptagat: solo acude allí dos veces por semana para correr con atletas más jóvenes y compartir su experiencia vital.
Fuera de las pistas, divide su tiempo entre sus funciones en el Comité Olímpico de Kenia y la gestión de la Fundación Eliud Kipchoge , centrada en la educación y el medio ambiente. La organización construye bibliotecas y aulas en Kenia, y no descarta expandir los proyectos sociales a Sudamérica en el futuro. Kipchoge también aprovechó la ocasión para defender la candidatura de su país para albergar el Campeonato Mundial de Atletismo de 2029: «Hemos liderado el atletismo durante los últimos 40 años. Es hora de que el mundo nos devuelva el favor».
El objetivo declarado de esta nueva y lejana etapa es ambicioso: “Durante 15 años he estado proclamando que quiero transformar este mundo en un mundo de corredores. Quiero ver, en el futuro, a más de 2 mil millones de personas corriendo todos los días”.
Para los corredores que se alinearán junto al “GOAT” en las calles de Porto Alegre el día 12, el mensaje final resume a la perfección el espíritu de su visita: “Hagamos de Porto Alegre una hermosa celebración del potencial humano. Quiero que sientan que ningún ser humano tiene límites. Cuando me vean en la pista, no quiero que vean a una superestrella; quiero que vean a un compañero corredor que cree en ustedes”.
