Fuente: CBAT
La ciudad de Pindamonhangaba cuenta con una nueva pista de atletismo. La pista, ubicada en el Centro Deportivo João Carlos de Oliveira – João do Pulo, fue reabierta tras su revitalización por parte del Ayuntamiento. La inauguración del complejo deportivo, el 29 de mayo, fecha del fallecimiento de João do Pulo en 1999, también rinde homenaje al ilustre medallista olímpico y poseedor del récord mundial de triple salto, oriundo de la ciudad. Se trata de una pista sintética oficial, con ocho carriles y 400 metros, que cuenta con la certificación de Clase 2 de World Athletics y es apta para albergar competiciones y eventos internacionales de atletismo, tanto nacionales como sudamericanos.
El presidente de la Junta Directiva de la Confederación Brasileña de Atletismo (CBAt), Wlamir Motta Campos, informó que la entidad presentará una propuesta al Ayuntamiento para la reanudación del Trofeo João Carlos de Oliveira en el calendario de competiciones nacionales, que se celebrará en la ciudad en mayo. «Era una competición, la segunda más importante del calendario, que celebramos en mayo en Curitiba».
Pindamonhangaba es un municipio del interior del estado de São Paulo, en la región del Valle del Paraíba, a unos 140 km de la capital. La pista del Centro Deportivo João Carlos de Oliveira – João do Pulo es la única pista sintética del Valle del Paraíba y la Costa Norte, fundamental para el deporte regional, el entrenamiento de atletas y, ahora, para la celebración de eventos y el fortalecimiento del atletismo. «Para la comunidad atlética de Pinda y la región, es la realización de un sueño. No me cabe duda de que será de enorme importancia tanto para la promoción del deporte como para el desarrollo técnico de los atletas», afirmó el entrenador Luiz Gustavo Consolino.
El secretario de Deportes, Alcides Barbosa Junior, conocido como ‘Ju’, destacó el trabajo de todo el equipo en la construcción de la pista, que será utilizada por atletas de élite, equipos juveniles y el público en general.
El alcalde de Pindamonhangaba, Ricardo Piorino, afirmó que la ciudad se enorgullece de esta infraestructura deportiva. «Brindaremos a los atletas las mejores condiciones para entrenar y competir. Pindamonhangaba ya es una gran potencia deportiva, y con esta pista, mejoraremos nuestros resultados en atletismo, descubriremos más atletas y seguiremos evolucionando en este deporte», enfatizó el alcalde. Piorino también destacó los logros de João do Pulo. «Hoy tenemos una pista digna de su legado, que clasifica a Pinda para competiciones internacionales».
Al acto asistieron Thais de Oliveira, hija de João do Pulo, y Pedro Henrique de Toledo, conocido como Pedrão, entrenador de João do Pulo, que tiene 86 años y, a pesar de estar frágil por problemas de salud, estuvo presente.
El ídolo João do Pulo
João Carlos de Oliveira tenía 21 años cuando se convirtió en poseedor del récord mundial de triple salto con 17,89 m en los Juegos Panamericanos de Ciudad de México el 15 de octubre de 1975, saltando 45 centímetros más que los 17,44 m del soviético Viktor Saneyev, logrados apenas tres años antes en Sukhumi, en la Unión Soviética. Fue hace exactamente medio siglo cuando el brasileño lloró al abrazar a su entrenador Pedro Henrique de Toledo, «Pedrão», y salió de aquel estadio de Ciudad de México «renombrado» como João do Pulo (João el Saltador).
Su récord cayó diez años después, en 1985, cuando el estadounidense William Banks estableció un salto más alto de ocho centímetros: 17,97 m, en Indianápolis (EE. UU.). Pasaron otros diez años hasta que Jonathan Edwards añadió otros 32 centímetros al triple salto en 1995 (18,29 m obtenido en Gotemburgo, Suecia, hace 30 años). El récord sudamericano duró 32 años, hasta que otro brasileño, Jadel Gregório, saltó 17,90 m en Belém, Pará (20 de mayo de 2007).
João perdió a su madre a los 7 años y se crió en Pindamonhangaba, donde nació, con una dieta a base de arroz, frijoles, harina de maíz y verduras. Alto y delgado (1,86 m y 70 kg en la cima de su carrera), fue descubierto en una competición escolar y lo invitaron a entrenar, además de realizar trabajos ocasionales, como lavar coches.
Falleció el 29 de mayo de 1999, un día después de celebrar su 45 cumpleaños. Hoy, su nombre está inscrito en el Libro de Héroes y Heroínas de la Nación, que se conserva en el Panteón de la Libertad y la Democracia, un monumento ubicado en Brasilia, Distrito Federal.
