«Es el maratón que siempre soñé con correr». Así lo expresó la uruguaya Julia Paternain, este jueves 23 de abril en Londres, en la presentación de la elite femenina para el gran maratón del próximo domingo, que promete ser una de las máximas citas de la temporada.
Paternain estuvo en dicha presentación junto a la keniana Hellen Obiri (ganadora de Nueva York y Boston, dos eces olímpica), la etíope Tigist Assefa (va por su segunda corona consecutiva en Londres, es la subcampeona olímpica de París 2024) y la keniata Joyciline Jepkosgei (ex recordista mundial de medio maratón y que también ha triunfado en Londres).
Paternain -oriunda de México, pero que creció en el Reino Unido donde trabajaban sus padres y luego se radicó en EE.UU- fue la sensación del Campeonato Mundial de Tokio 2025, en septiembre pasado, consiguiendo la medalla de bronce del maratón, la primera en la historia del atletismo de Uruguay, el país al que representa internacionalmente (y donde son oriundos sus padres).
«Vengo de varias semanas de un entrenamiento intensivo en Flagstaff, Arizona», contó la atleta uruguaya, que afronta su tercer maratón, distancia en la que había debutado un año atrás en el estado de Nueva York.
Tigst Assefa, quien ganó el año pasado con 2:15:50, partirá como favorita en la prueba femenina. La etíope es una competidora contrastada en grandes carreras, con dos victorias en Berlín (una de ellas con récord mundial) y medallas de plata en campeonatos mundiales y olímpicos.
“Ganar el maratón de Londres TCS del año pasado femenino fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi carrera y quiero repetirlo este año”, dijo Assefa, cuyo mejor tiempo personal de 2:11:53, establecido en Berlín en 2023, fue un récord mundial en una carrera mixta en ese momento.
Assefa ha quedado entre las dos primeras en sus últimos seis maratones. De hecho, solo dos mujeres la han superado en esta distancia en los últimos cuatro años: la campeona olímpica Sifan Hassan y la campeona mundial Peres Jepchirchir. Ambas iban a competir en Londres, pero recientemente se retiraron por lesión.
Assefa seguirá enfrentándose a una fuerte oposición por parte del dúo keniano formado por Joyciline Jepkosgei, ganadora del maratón de Londres de 2021, y Hellen Obiri, dos veces ganadora de los maratones de Boston y Nueva York.
Jepkosgei, que terminó entre Assefa y Hassan en Londres el año pasado, ganó el Maratón de Valencia en diciembre con una marca personal de 2:14:00, la mejor del mundo, superando a Jepchirchir en el proceso. El campeón del Maratón de Nueva York de 2019 es un antiguo poseedor del récord mundial de medio maratón.
Obiri debutará en el Maratón de Londres. A excepción de los Juegos Olímpicos de 2024, donde obtuvo la medalla de bronce, sus otros siete maratones han sido en Estados Unidos. Ha ganado dos veces en Boston (2023 y 2024) y en Nueva York (2023 y 2025), batiendo el récord del circuito con un tiempo de 2:19:51 en su última victoria.
Entre las demás candidatas al podio se encuentran la etíope Degitu Azimeraw, subcampeona de Londres 2021; la bahreiní Eunice Chumba, poseedora del récord mundial; la keniana Catherine Reline Amanang’ole, medallista de bronce en el campeonato mundial de medio maratón; y la uruguaya Julia Paternain, medallista de bronce en el campeonato mundial de maratón.
Eilish McColgan, Jess Warner-Judd y Rose Harvey encabezan la lista de participantes británicas.
Entre los hombres se espera la reedición del gran duelo del 2025 entre el defensor del título, el keniano Sabastian Sawe, y el ugandés Jacob Kiplimo, recordman mundial medio maratón.
