Llegó la hora: el uruguayo Santiago Catrofe, quien junto a su compatriota Valentín Soca se ha convertido en las estrellas sudamericanas de las medias y largas distancias, concretará este domingo 12 de abril su ansiado debut como maratonista. Lo hará en uno de las carreras más atractivas del circuito internacional, en Rotterdam (Países Bajos).
Catrofe viene desarrollando una sólida campaña, que entre sus hitos en pista sobresale que fue el primer sudamericano en correr los 5.000 metros por debajo de 13 minutos, el año pasado en París.
En los últimos tiempos empezó a dedicarse a las pruebas de calle y ruta, apoderándose de los récords sudamericanos de 5 y 10 km con 12:57 y 27:16 respectivamente, marcas que lo acercaron a la elite mundial. El pasado 1 de febrero en Marugame (Japón), en uno de los medio maratones más importantes del mundo logró el tercer puesto con 1:00:21, segundo registro histórico del atletismo sudamericano (detrás del récord de Marilson). Y hace pocas semanas fue 4° sobre la misma distancia en Yangzhou, China, con 1:00:58.
Otros dos maratonistas sudamericanos inscriptos para este maratón son los colombianos David Gómez y Sergio López.
Gómez tiene como mejor marca 2:11:27, lograda hace dos años en Sevilla. Y López, 2:14:58 que consiguió justamente en Rotterdam el año pasado, donde terminó en el 24° puesto.
La primera edición del NN Marathon Rotterdam, disputada en 1981, es una de las carreras de maratón más emblemáticas del mundo, llana y rápida. En tres ocasiones se han establecido récords mundiales en este evento, y algunos de los mejores corredores de fondo de la historia han triunfado en las calles de Rotterdam. La carrera comienza al pie del puente Erasmus y ofrece un recorrido panorámico a lo largo del río Maas, pasando por Kop van Zuid y lugares emblemáticos como la Euromast, las Casas Cubo y el Markthal. La meta se encuentra en el histórico Coolsingel. El NN Marathon Rotterdam 2026 dará comienzo a las 10:00 h.
En Rotterdam se batió dos veces el récord mundial masculino de maratón. Primero lo hizo el portugués Carlos Lopes en 1985, poco después de conquistar la corona olímpica en Los Angeles 84: marcó 2:07:12. Y posteriormente, el etíope Belayneh Dinsamo en 197 llevó el récord mundial a 2:06:50, marca que recién sería batida una década más tarde por el brasileño Ronaldo da Costa. En damas, la keniana Tegla Loroupe fijó el récord mundial en Rotterdam con 2:20:47 en 1998. Los citados Dinsamo y Loroupe son los máximos ganadores de esta carrera: el etíope triunfó cuatro veces entre 1987 y 1996, mientras que Loroupe lideró durante tres años la competición femenina.
Los principales favoritos esta vez son Abdi Bashir (representante de Bélgica) y Birhanu Legese, encabezando un poderoso lote etíope:
. Abdi Bashir. Oriundo de Somalí, pasó una infancia muy difícil en Djibouti hasta que pudo refugiarse con su familia en Bélgica, donde inició su campaña atlética. Es uno de los más consistentes maratonistas del circuito mundial en la última década ya que obtuvo la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos en Sapporo (2021) y la medalla de plata en París (2024), además del bronce en el Mundial de Oregón 2022. Su mejor marca personal es 2:03:36 con la cual ganó en Rotterdam 2021, que constituye también el récord del circuito. Volvió a ganar esta carrera en 2023 con2:03.47. También se lució en “majors” como Chicago (33° en 2023) y Londres (3° en 2022).
. Birhanu Legese. Su récord personal es 2:02:48 logrado en Berlin 2019 cuando llegó 2°. Ganó dos veces el maratón de Tokio y ya estuvo en el podio de Rotterdam hace dos años con su tercer puesto.
Otros destacados etíopes inscriptos ahora son Guye Adola (2:03:46 de mejor marca y ganador en Berlin 2021)), Haymanot Alew (3° en Berlin 2024 y con antecedente de 2:03:31), Desfaye Deriba (2:04:13) y Bazezew Asmare (2:04:57). También entre los favoritos figuran los keniatas Kennet Kipkemboi (2:04:52) y Erick Sang (2:04:30).
El medallista olímpico de maratón Abdi Bashir, representante de Bélgica y recordman del circuito de Rotterdam
Birhanu Legese, astro del maratón de Tokio, lidera el escuadrón de Etiopía en Rotterdam
