Fuente: W.A. y Clarín.com
Aunque para Armand Duplantis, el popular Mondo, batir un récord del mundo de salto con garrocha ya es una costumbre que lleva seis años, hay otra dimensión en su seguidilla de hazañas: estas han llevado el nivel de la prueba a una escala impensada hasta hace poco tiempo.
En las últimas dos semanas, otros cinco atletas alcanzaron marcas por arriba de los 6 metros, por lo cual las competencias internacionales de esta prueba son cada día más espectaculares.
El evento celebrado este jueves 12 de marzo en Uppsala -la ciudad sueca en la que nació Ingmar Bergman- reunió a casi toda la “crema” del salto con garrocha, a pocos días del Campeonato Mundial de Pista Cubierta que se celebrará en Polonia. Y que tendrá, por supuesto, al salto con garrocha como atracción central, con Duplantis buscando su cuarta corona consecutiva de ese tipo. “Invité a los mejores saltadores del mundo a competir contra mí en casa», declaró a la cadena SVT en una entrevista a pie de pista, realizada en sueco. «Así que, en cierto modo, hay una presión extra, porque es ante todos ellos ante quienes más quiero dar lo mejor de mí. Por eso siento que quiero rendir de una manera diferente en Suecia. Y pude hacerlo. De hecho, batir el récord mundial aquí fue absolutamente increíble».
Si Duplantis podía tener alguna inquietud porque sus competidores “venían pidiendo pista”, la despejó enseguida (aunque eso no le garantiza “inmunidad” en las competencias, cualquiera de ellos está ahora en condiciones de pelear una dorada). Veamos: el griego Emmanuel Karalis consiguió 6.17 metros -segundo registro de la historia- en el campeonato de su país, en Atenas. El sábado pasado, el noruego Sondre Guttormsen pasó los 6.06 m. en Rouen, en una competencia ganada por Karalis con la misma marca. Otros +6 son Matvei Volkov (un ruso que ahora optó por la nacionalidad de Belarús y cuyo padre ya fue campeón del mundo en la era pre-Bubka), el estadounidense Zachery Bradgord -ambos con 6.01- y el australiano Kurtis Marschall con 6.00 m.
Casi todos estuvieron en la cita de Uppsala donde Duplantis elevó el récord a 6.31 m., superando en un centímetro el que había fijado el pasado 15 de septiembre al obtener el título del mundo en Tokio. Lo hizo con absoluta suficiencia, pasando con un solo intento todas sus obligaciones: 5.65, 5.90, 6.08… El noruego Guttormsen fue su escolta con 5.90 y Bradford, tercero con 5.90, la misma marca que su compatriota Kendricks y Marschall. Karalis esta vez no estuvo tan arriba (fue séptimo con 5.80.
Para Duplantis esta era su segunda participación de la temporada del invierno europeo en pista cubierta, donde apareció con 6.06 metros en el torneo de Clermond-Ferrand.
Nacido hace 26 años en Lafayette, Louisiana (EE.UU.), pero representante de Suecia -el país de su madre Johanna, una ex competidora de heptathlon- recuerda que su apodo de Mondo surgió cuando tenía cuatro años: “El mejor amigo de mi padre es de Sicilia y empezó a llamarme Mondo cuando tenía cuatro años como forma cariñosa de decir Armando explica. Sé que significa mundo en italiano y me gusta mucho. Conecta con mi forma de ser”
Su padre Greg también fue un destacado saltador de garrocha, que pasaba los 5.80 m. en los años 80. Y para “Mondo” Duplantis esta prueba fue un juego de chicos. Desde muy chico, en el patio de su casa. De su notable mentalidad de competidor, su carisma y sus atributos técnicos -sobre todo su velocidad que le permite correr los 100 metros en 10.37 y su plasticidad- se extienden múltiples estudios. Es un fenómeno del deporte moderno. Pero un tema esencial, sobre el que comentó a fines del año pasado en una entrevista en El País, es su actitud ante el salto:
“El miedo es lo que separa a los buenos saltadores de los más grandes. Es ese componente de miedo y la fuerza mental, diría yo, y, por supuesto, tengo un muy buen control de eso, pero creo que en mi mente lo que realmente me separa de otras personas es que sigo siendo sensato y sigo estando muy en sintonía con lo que hago y no soy… Soy lo suficientemente loco, pero no tan loco como para dejar de pensar. Todavía puedo usar mi cerebro y pensar en las situaciones. Porque hay algunos saltadores de pértiga que son muy buenos sin miedo, pero son demasiado locos. No piensan, simplemente hacen todo. Y hay muchos que tienen bloqueos mentales debido al miedo. Pero para mí, no, ese no es mi problema”.
También allí habló sobre su progresión, centímetro a centímetro (algo que también concretaba el ucraniano Sergey Bubka, décadas antes, hasta fijar 35 récords del mundo).
“La explicación más corriente de por qué voy centímetro a centímetro es la de que cada vez que bato un récord recibo un bono de dinero. No es mentira. Es verdad, sí. Es un factor que entra en el cálculo, pero no el único. Batir un récord es un momento único que puedo regalar al público, compartir con todos. Y cuando lo hago, a la gente no le importa que sea por uno o por diez centímetros… Simplemente quieren ver algo que nadie ha visto antes, verme superar los límites, aunque sea por un solo centímetro, y puedo compartirlo con los espectadores… Además, cuando bato un récord es la primera vez que hago esos movimientos, que me enfrento a esa barra. Nunca practico récords en los entrenamientos, en los que lo más que salto es como 20 centímetros menos. No se puede saltar tanto entrenando como compitiendo porque falta la energía de los espectadores, que es la que me da la velocidad necesaria. No es verdad que pueda saltar 6,40m entrenando pero solo intente 6,30m para ganar más dinero. Es mentira”.
Doble campeón olímpico (Tokio 2021, París 2024), múltiple campeón mundial, autor ya de 15 récords del mundo, todavía -al parecer- no encontró techo. Pero sigue empujando. Y empujando a los otros.
