Por Paul Warburton / World Athletics
La batalla se reanudará entre la ecuatoriana Paula Torres y la peruana Kimberly García en el Dudinska 50, una reunión de oro del World Athletics Race Walking Tour , en Dudince, Eslovaquia, el sábado 7 de marzo
Ambas se enfrentan por séptima vez en 12 meses, con resultados en ese período actualmente en 5-1 para Torres.
Antes de 2025 no había competencia, ya que García, bicampeona mundial en 2022, tenía la ventaja. Pero desde su enfrentamiento en Dudince hace un año, cuando Torres triunfó en los 35 km, esta ha mantenido la ventaja.
Torres luego ganó sobre 20 km en Rio Maior y Varsovia, superando a su rival peruana en ambas ocasiones, antes de que García se vengara en La Coruña, ubicándose quinta mientras Torres caía al 19° lugar.
Torres quedó en cuarto lugar en los 20 km del Campeonato Mundial de Tokio, con García a solo cuatro segundos: 1:26:18 y 1:26:22. Ambas, con récords nacionales.
Torres logró entonces el mejor resultado de su vida al ganar el bronce en los 35 km una semana después con un tiempo de 2:42:44, mientras que García se quedó sin gasolina -y sin suerte- en el décimo lugar con un tiempo de 2:50:37.
Pero, como dice la canción: es un nuevo amanecer; un nuevo día, y, en este caso, una nueva distancia. El medio maratón y el maratón son ahora las distancias oficiales de ruta para los mayores en las pruebas de marcha atlética.
Ambas marchistas ya han tenido una oportunidad tentativa de llegar a la media maratón. García marcó 1:35:10 en Lima en noviembre, mientras que Torres registró 1:42:50 en su país, Ecuador, el mes pasado.
Si la carrera es rápida y el clima es favorable, un récord mundial inaugural podría estar en juego. Si World Athletics determinó que cualquier marca de 1:30:30 o mejor podría presentarse para la ratificación de récord mundial. El mejor tiempo registrado hasta la fecha es el de 1:31:39 de Jiang Yunyan en Taicang a principios de este mes.
El field incluye a Vitória Oliveira. La marchista portuguesa tiene una marca personal de 1:32:22 en los 20 km, establecida en La Coruña el año pasado. La ecuatoriana Johana Ordóñez registró 3:38:13 en la distancia del maratón el mes pasado y esta vez participará en la carrera más corta.
Rachelle De Orbeta tiene el récord puertorriqueño de 20 km con 1:31:09, mientras que Ema Klimentova, de 21 años y prometedora de República Checa, tiene un récord personal en media maratón de 1:38:31 desde Dublín en noviembre.
La mexicana Sofía Ramos Rodríguez, campeona mundial sub-20 de 2021 en 10,000 m, figura entre las participantes de la marcha maratón. Intentó debutar en la distancia más larga el mes pasado, pero no logró finalizarla.
Se enfrentará al dúo francés Marine Rottier y Elvina Carre, que tienen marcas personales de 3:44:42 y 3:45:55 respectivamente, y a la española Laura Martínez, que marcó 3:45:30 en el Campeonato de España el mes pasado.
Christopher Linke partirá como favorito en la maratón marcha masculina. El plusmarquista alemán de 20 km y 35 km ha recorrido varias distancias, generalmente con éxito.
El atleta de 37 años, que ganó la plata en los 35 km del Campeonato Europeo de 2022, debutará en esta distancia.
Sus compatriotas Jonathan Hilbert, Johannes Frenzl, Abu El Wafa Jassam y Karl Junghannß acompañarán a Linke. De hecho, Junghannß no es ningún desconocido en el maratón: corrió la distancia en 2:17:54 hace seis años y marcó 3:04:51 en la marcha atlética en octubre.
El francés Matteo Duc marcó un tiempo de 3:10:12 en noviembre en su país y debería ser igualmente competitivo. El medallista de bronce del mundial sub-20 de 2022, Hayrettin Yildiz, enarbola la bandera de Turquía.
El sueco Perseus Karlström, quien inauguró su temporada con un tiempo de 3:04:50 en el maratón, ha decidido competir en el medio maratón de Dudince. El sueco, cuatro veces medallista mundial, marcó 1:28:52 en el medio maratón de México el mes pasado.
El brasileño Max Batista Gonçalves Dos Santos tiene una marca personal en 20 km de 1:20:24 y debería ser competitivo aquí. Y, a pesar de cumplir 50 años el mes pasado, el portugués João Vieira sigue desafiando las probabilidades. El medallista de plata mundial de 2019 estableció su marca personal en 20 km de 1:20:09 en 2006, antes incluso de que cinco de los 22 participantes hubieran nacido.
