Jakob Kiplimo, el hombre que este domingo ha pulverizado el récord mundial de medio maratón en Barcelona con 56:42, es un astro de la distancia en la que debutó hace cinco años triunfando en el Campeonato del Mundo en Gdynia, Polonia. Hasta ahora ha participado en ocho carreras oficiales sobre esa distancia, ganando seis de ellas y batiendo dos veces el récord mundial.
También tiene el récord mundial de carrera de 15 km que logró con 41:05 el 19-11-23 en Nijmegen, Países Bajos, y redujo a 40:42 el 17-11-24 en el mismo circuito. Pero este domingo, en su parcial de 15 km del medio maratón de Barcelona, corrió aún más rápido: asombrosos 39:47.
Kiplimo nació el 14 de noviembre de 2000, integra el llamado pueblo de los sebei y creció en la localidad de Bukwo, en el monte Elgon, por lo que desde muy joven pudo desarrollar sus entrenamientos en la altitud.
Kiplimo integra la avanzada del atletismo de fondo de Uganda que, en los últimos tiempos, se está posicionando junto a las grandes potencias mundiales de la especialidad, sus vecinos de Kenia y Etiopía. Primero fue el turno de Stephen Kiprotich, al vencer en los maratones olímpicos y mundial de la pasada década. Y en los últimos tiempos, junto a Kiplimo, apareció otro fenómeno llamado Joshua Cheptegei, quien se apoderó de los récords mundiales de las distancias clásicas de pista (5.000 y 10.000 metros llanos) y también logro el oro olímpico de ambas (5.000 en Tokio, 10.000 en París).
Pero Kiplimo venía llamando la atención desde muy joven: debutó en los Juegos Olímpicos con apenas 15 años, en Rio de Janeiro 2016, cuando corrió una de las series de 5.000 metros llanos. Es, por supuesto, el más joven deportista olímpico en la historia de Uganda y, probablemente, el más joven fondista en la historia de los Juegos.
“Cuando era joven, comencé a correr en la escuela porque es una tradición en mi distrito. Empecé a correr para ganar. Mi mayor sueño a esa edad era ir a Europa a competir. Después de eso, quería convertirme en campeón. Las primeras personas que me ayudaron fueron los entrenadores Alex Malena y Saket Benat cuando tenía 15 años. Robert Chemonges también me ayudó durante esa etapa temprana de mi carrera. Después, Giuseppe Giambrone con Federico y Gabriele Rosa me dieron la oportunidad de crecer en Italia. Ahora Federico Rosa y su agencia se ocupan de gestionar del siguiente nivel de mi carrera, ayudándome a desarrollarme no solo a mí, sino también a mi grupo de entrenamiento, que es muy importante para mí, así como a las instalaciones de nuestro nuevo campo de entrenamiento en Kapchorwa”, contó en una entrevista en su país con Pulse.Uganda.
Tuvo enseguida la oportunidad de ir a foguearse en las principales comptencias europeas de pista y su evolución técnica también resultó acelerada. Ya en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, alcanzó una medalla de bronce sobre 10.000 metros llanos, un logro que iba a repetir al año siguiente en el Mundial de Eugene. En cambio, su participación en París 2024 –justamente en la carrera de esa distancia que ganó Cheptegei- le dejó un gusto amargo por su octavo puesto, tras un final muy apretado y con todo el lote puntero separado apenas por centésimas.
Pero, a esa altura, Kiplimo ya acumulaba importantes pergaminos: su dominio del medio maratón (con el título mundial 2020 en Gdynia y el récord mundial en Lisboa), su doblete en los Juegos de la Comunidad Británica en Birmingham (5.000-10.000 metros) y sus dos títulos mundiales de mayores en cross country (2023 en Australia, 2024 en Serbia).
Este domingo 16 de febrero en Barcelona hizo historia, recuperó su WR del medio maratón, distancia en la que se convirtió en el primer hombre en correr por debajo de los 57 minutos (y de paso, un parcial asombroso por debajo de los 40 minutos en los 15 kilómetros, también algo sin precedentes en la historia del atletismo).
El desafío siguiente es su “salto” al maratón: debutará nada menos que en el que –se anuncia- el maratón más grande de todos los tiempos, con la presencia de Eliud Kipchoge (todavía en la batalla) y los ganadores de todos los majors de la temporada pasada, además del campeón olímpico Samirat Tola. Ya se palpita en el mundo del atletismo: ¿será capaz Kiplimo –en su debut como maratonista- de quebrar aquella barrera histórica, hasta hoy insuperable, y correr los 42.195 metros por debajo de las dos horas?. Ya tiene toda la presión encima y mucho más después de asombrar en las calles de Barcelona.
Sus mejores marcas en pista son
5.000 metros llanos 12:40.96 el 30-5-24 en Oslo
10.000 metros llanos 26:33.93 el 19-5-21 en Ostrava
Sus medio maratones
17.10.20 Gdynia, Polonia (Campeonato Mundial) 1 58:49
6.12.20 Valencia 2 57:37
21.10.21 Lisboa 1 57:31 récord mundial
19.2.22 Ras al Khaimah 1 57:56
11.9.22 Newcastle (downhill) 1 59:33
19.3.23 Nueva York 1 1:01:31
15.9.24 Copenhague 2 58:09
16.2.24 Barcelona 1 56:42 récord mundial
Campaña internacional
2016 Mundial u20 (Bydgoszcz) 10.000 m 2 27:26.68
Juegos Olímpicos (Rio de Janeiro) 5.000 m 11h1 13:30.40
2017 Mundial de Cross Country (Kampala) juniors campeón
Campeonato Mundial (Londres) 5.000 m 9h1 13:30.92
2018 Mundial u20 (Tampere) 10.000 m 2 27:40.36
5.000 m 1 13:23.35
2019 Mundial de Cross Country (Aarhus) mayores subcampeón
2020 Campeonato Mundial 21k (Gdynia) 1° 58:49
2021 Juegos Olímpicos (Tokio) 10.000 m 3 27:43.88
5.000 m 5 13:02.40
2022 Campeonato Mundial (Eugene) 10.000 m 3 27:29.97
Juegos Commonwealth (Birmingham) 5.000 m 1 13:08.08
10.000 m 1 29:09.19
2023 Mundial de Cross Country (Batehurst) mayores campeón
2024 Mundial de Cross Country (Belgrado) mayores campeón
Juegos Olímpicos (París) 10.000 m 8 26:49.39
