Fuente: World Athletics
Un número récord de 1.700 atletas de más de 130 equipos se preparan para competir en el Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20 Lima 24 , la vigésima edición de la competición mundial por categorías de edad.
Hablando en la conferencia de prensa previa al evento en vísperas de la competencia el lunes (26), el CEO de World Athletics, Jon Ridgeon, elogió a las futuras estrellas del deporte que brillarán en el Estadio Atlético de la Videna del 27 al 31 de agosto y agradeció al comité organizador local, al Instituto Peruano del Deporte y a la municipalidad de Lima por su apoyo para hacer realidad los campeonatos.
“Estamos absolutamente encantados de que esta maravillosa ciudad de Lima sea la anfitriona del Campeonato Mundial Sub-20”, dijo Ridgeon. “Lima es la primera ciudad de Perú que ha sido anfitriona de un evento de la Serie Mundial de Atletismo. Tenemos 1700 atletas de más de 130 países diferentes compitiendo aquí en Lima, lo que lo convierte en el evento deportivo más grande que se haya organizado en Perú y también en el evento con mayor cantidad de atletas en sus 38 años de historia. Creo que ambas estadísticas muestran que este campeonato goza de muy buena salud.
“Estamos ansiosos por ver un atletismo realmente maravilloso en los próximos días, y Lima será el lugar donde veremos por primera vez en acción a futuros campeones olímpicos y mundiales. Estoy ansioso por hacerlo”.
Federico Tong Hurtado, ministro del Deporte del Perú, afirmó que los anfitriones están “sumamente emocionados” de organizar el evento, afirmando que es “un evento importante para el atletismo en el Perú y para los atletas que nos representan”.
En un país “sinónimo de cosas bellas”, dijo que los campeonatos serán fuente de inspiración en todas partes, en el inicio de un nuevo ciclo olímpico. “Tenemos una agenda para los Juegos Olímpicos que nos prepara para los Juegos de Los Ángeles y este es un paso importante en ese camino”, agregó. “Estamos muy orgullosos de ser anfitriones de este evento”.
Javier Chirinos, presidente del comité organizador local, dijo: “Tengo que rendir homenaje al equipo que trabaja detrás de escena, sin ellos nada de esto sería posible. Este es un gran evento que estamos organizando por primera vez en esta zona. Bienvenidos a Perú”.
Los atletas en acción en Lima incluyen a 22 atletas olímpicos de los Juegos de París, como los velocistas Torrie Lewis, Bradley Nkoana, Lurdes Gloria Manuel y Alana Reid.
La australiana Lewis reveló que centrará sus esfuerzos individuales únicamente en los 200 m en Lima, a pesar de estar clasificada como la segunda más rápida en los 100 m, y también competirá en los 4×100 m. La joven de 19 años ha disfrutado de una temporada espectacular, logrando la victoria en la Liga Diamante de Xiamen en los 200 m en abril y llegando a las semifinales olímpicas en París, donde registró un récord personal de 22,89 en las eliminatorias.
“Sin duda, fue un gran impulso para mí, era la primera vez que corría en un escenario tan importante”, dijo sobre la victoria en Xiamen, donde venció a la campeona mundial de 100 metros Sha’Carri Richardson. “Definitivamente me sentí un poco fuera de lugar, pero al estar en el carril de afuera sorprendí a todos, incluida yo misma”.
Lewis dijo que su concentración en los 200 metros en Lima se debió a la duración de su temporada, ya que ha estado compitiendo desde enero, y ocupa el cuarto lugar en la clasificación. «Quiero ganar una medalla en los 200 metros, preferiblemente el oro, pero me conformaría con una mejor marca personal», dijo. «Espero que podamos romper el récord nacional nuevamente (en el relevo) y, con suerte, obtener una medalla en eso».
Nkoana competirá en los 100 metros y los 4×100 metros como medallista olímpico, tras haber ayudado a Sudáfrica a conseguir la plata en París junto a Bayanda Walaza, que también competirá en Lima.
Nkoana se clasificó para la edición 2022 del Campeonato Mundial Sub-20 en Cali, pero no pudo competir por una lesión. Ahora parte como el más rápido entre los participantes de los 100 metros en Lima, con un récord personal de 10,03 registrado el mes pasado en La Chaux-de-Fonds.
“Simplemente me estoy preparando para mostrar lo mejor de mí y competir con los muchachos”, dijo el joven de 19 años. “Hay muchos competidores aquí que son realmente fuertes y espero que podamos darles un buen espectáculo”.
Nkoana y Walaza se unieron a Akani Simbine y Shaun Maswanganyi para conseguir esa medalla olímpica en París y, cuando le preguntaron cuál sería el momento que más recordará después de su experiencia olímpica, Nkoana dijo: “La expresión de la cara de Akani cuando se dio cuenta de que habíamos traído una medalla para Sudáfrica. Sabemos lo mucho que significa para él, para el equipo y para el país. Estar allí con los chicos y crear vínculos es lo que más recordaré”.
Reid, de Jamaica, que se encuentra en Estados Unidos como parte de un grupo de entrenamiento en el que figura la campeona mundial de 100 metros Richardson, compitió en Cali hace dos años, cuando se llevó el bronce en los 200 metros. Ahora, centrada en los 100 metros y los 4×100 metros en Lima, buscará aprovechar su experiencia en relevos de París, donde su equipo terminó quinto, y comienza como líder mundial de los 100 metros sub-20 con el 11,09 que corrió en abril. Su marca personal de 10,92, un récord nacional sub-20, se estableció el año pasado.
“Es para mí mantenerme enfocada y saber que tengo un sueño que quiero cumplir”, dijo, de cara a la competencia en Lima.
Sobre la carrera en París, añadió: “La lección más importante que aprendí fue no dudar nunca de mí misma. A veces me quedo corta y otras veces tiendo a poner a gente mayor que yo antes que a mí. Pero me enseñó que soy fuerte. Fue una gran experiencia estar allí con los mayores del equipo”.
La checa Manuel ganó el título europeo sub-20 de 400 metros el año pasado antes de terminar cuarta con un récord nacional sub-20 de 50,52 en la edición sénior de los campeonatos continentales en Roma en junio. Luego compitió en los Juegos Olímpicos, donde alcanzó las semifinales.
“Nunca imaginé que llegaría a los Juegos Olímpicos con 19 años, así que ese ha sido el momento más destacado de mi temporada”, afirmó la campeona nacional, que encabeza la lista de inscritos en los 400 metros de Lima.
“Creo que será difícil (dada la fuerte lista de inscritos en Lima), pero estoy tratando de hacerlo lo mejor que puedo y ya veremos”.
Para los atletas peruanos, el campeonato representará una oportunidad especial y Cayetana Chirinos, la velocista en ascenso de 16 años con una mejor marca de 11.79 en los 100 metros, espera aprovechar su oportunidad.
“Un campeonato mundial es algo superior a mi nivel y es un honor participar y ser parte de la selección peruana”, afirmó Chirinos, quien pasó cinco meses este año entrenando en Brasil. “Mi objetivo aquí es mejorar mi marca personal y romper el récord nacional tanto en los 100 metros como en los relevos”.
Chirinos tiene experiencia en varios deportes, desde karate hasta natación, pero solo iba a haber un ganador cuando llegó el momento de elegir. “El atletismo me robó el corazón”, dijo. “Quiero llegar a Los Ángeles 2028. Es un honor participar en Perú con atletas de tan alto nivel, representar a mi país y vestir mi uniforme”.