Por Eddie Peel – AP
Para Sha’Carri Richardson, fue una delicia de relevo bajo la lluvia.
Lo único lamentable es que no pudo quedarse en la pista para ayudar al equipo masculino de Estados Unidos.
Richardson conquistó su primera medalla olímpica de oro al encargarse el viernes de cerrar la remontada de la cuarteta de Estados Unidos en el relevo 4×100.
Medallista de plata en los 100 metros, Richardson adelantó a corredoras del Reino Unido y Alemania para que Estados Unidos culminase con un tiempo de 41.78 segundos y aventajar por siete centésimas a las británicas, que pagaron caro un par de malas entregas del testigo con la lluvia.
Acto seguido, Richardson se quedó para presenciar otro fiasco del 4×100 masculino de Estados Unidos, uno que estiró a 20 años su racha sin subir al podio olímpico.
El último desastre se produjo temprano, en el primer intercambio, cuando Christian Coleman embistió a Kenny Bednarek, y terminó quedando al frente de él en una torpe entrega del testigo. Los estadounidenses fueron descalificado debido a una entrega ilegal.
Fue más de lo mismo para un equipo que acusó la baja de Noah Lyles, el campeón de los 100 metros que debió bajarse de los Juegos por COVID-19. Aun sin Lyles, la velocidad de los estadounidenses les tenía como amplios favoritos.
Pero siempre hacen algo mal.
“No pudo ser”, dijo Coleman. “A lo mejor debimos haber practicado más. En el momento no se pudo”.
Andre De Grasse salvó lo que habían sido unos decepcionantes Juegos al llevar a Canadá al oro con un registro de 37.50 segundo. Fue el primer metal olímpico en París para De Grasse, pero el séptimo de su carrera. Sudáfrica y el Reino Unido completaron el podio.
En el relevo femenino, Gabby Thomas participó en la tercera posta para llevarse su segundo oro en París. Venía de ganar el título de los 200 metros. Twanisha Terry y Melissa Jefferson, bronce en los 100, completaron el equipo.
La comenzó su tramo de cierre en cuarto lugar, detrás del líder Gran Bretaña, Alemania y Francia por un paso. Aunque el relevo frenó su impulso, Richardson corrió un tramo final de 10.09 segundos para cerrar la brecha. La última etapa de Gran Bretaña, Neita, corrió un tramo de 10.33 segundos, mientras que la ancla alemana Rebekka Haase corrió 10.46 para cerrar.
«Solo recuerdo confiar en mi tercera pierna, confiar en Gabby y saber que ella pondría ese palo en mi mano sin importar lo que pasara, y dejar lo mejor de mí en la pista», dijo Richardson.
Mientras Estados Unidos tuvo que superar un difícil intercambio final, Gran Bretaña se vio frenada por el pase entre su segundo y tercer corredor. Fue la tercera Olimpiada consecutiva en la que Gran Bretaña ganó una medalla.
“No ha sido solo un año de preparación, han sido ocho años de preparación y hemos ganado bronce, bronce y finalmente hemos ascendido a plata”, dijo Lansiquot, cuyo tiempo de 10,13 segundos en la segunda etapa fue el más rápido de Gran Bretaña. “No puedo expresar lo orgullosa que estoy de estas mujeres. Nos unimos. Hicimos el trabajo. Y cuando los cielos se abrieron, mantuvimos la cabeza fría y lo hicimos”.
El tiempo más rápido de las preliminares fue para Estados Unidos, que logró un 41,94 a pesar de un complicado segundo pase de relevo entre la medallista de bronce de los 200 m Brittany Brown y Thomas, la medallista de oro de los 200 m que hizo que Thomas redujera la velocidad antes de correr desde atrás en la curva. Cuando Thomas le pasó el testigo a Richardson, Estados Unidos iba detrás de Alemania, aunque no por mucho tiempo. Su tiempo igualó el tercero más rápido del mundo de esta temporada. El más rápido fue el 41,55 de Gran Bretaña en julio, y dos velocistas de ese equipo, Hunt y Lansiquot, regresaron en las preliminares para ayudar a Gran Bretaña a ganar su serie con 42,03, el segundo tiempo más rápido en la clasificación.
