Por Paul Warburton /World Athletics
La marcha atlética da un paso literal hacia lo desconocido con el primer relevo mixto de maratón en el Campeonato Mundial de Atletismo de Marcha por Equipos Antalya 24 el domingo (21).
Ha habido carreras experimentales en varios países mientras los caminantes se preparan para su inclusión en los Juegos Olímpicos de París, pero esta será la primera vez en un campeonato importante. Y parece que no falta entusiasmo por un mundo feliz.
Tres campeones olímpicos (el dúo italiano Antonella Palmisano y Massimo Stano, además del polaco Dawid Tomala) junto con los dobles campeones mundiales Álvaro Martín y María Pérez de España ya han inscrito sus nombres.
Los medallistas olímpicos Lorena Arenas de Colombia, Evan Dunfee de Canadá, Jonathan Hilbert de Alemania, Koki Ikeda de Japón y Liu Hong de China, así como los medallistas mundiales de 2023 Caio Oliveira de Sena Bonfim de Brasil, Masatora Kawano de Japón y Jemima Montag de Australia también están sumergiendo un dedo del pie en aguas de relevo.
El formato es dos atletas, un hombre y una mujer, que recorren la distancia alternándose de la siguiente manera: 12.195 km para el hombre, 10 km para la mujer, 10 km para el hombre y 10 km finales para la mujer hasta la meta.
En resumen, es un hombre, una mujer, un hombre y una mujer intercambiando una pulsera dentro de una zona de toma de posesión de 20 metros de largo.
Uno de los favoritos, España, ha nombrado a todo su grupo de marchadores de relevos, que incluye a Martín, Pérez, Laura García-Caro, Alberto Amezcua, Miguel Ángel López y Cristina Montesinos.
Sin Pérez, España estuvo presente compitiendo con el nuevo concepto en Valencia el 3 de marzo. El relevo lo ganaron Martín y García-Caro, lo que no fue una gran sorpresa, pero aún no se ha decidido si Pérez se convertirá en el nuevo socio de Martín.
El verdadero objetivo de la carrera de Valencia era encontrar la mejor manera de repetir lo mismo en Antalya y más tarde en los Juegos Olímpicos.
Como publicó la federación española: “¿Cómo afronta el cuerpo humano las paradas y arranques? ¿Qué deben hacer los deportistas durante los 40 minutos aproximados que tienen para detenerse mientras su compañero camina?”
La respuesta inmediata fue recolectar muestras de sangre mediante pinchazos a mitad de la carrera, además de mantener a personas como Martin preparados al ritmo de la carrera usando bandas de resistencia para acelerarlo para una tercera etapa.
El atleta que repite necesita literalmente comenzar a correr, o más bien a caminar, pero no puede permitirse el lujo de aventurarse lejos de la zona de entrega mientras lo hace. Además, esa disposición sólo puede desarrollarse hacia el final de la pierna de su compañero.
En efecto, el acto de equilibrio es mantenerse activo por miedo a endurecerse sin cansarse por la parte de carrera. Medir los niveles de hidratación y glucosa y cómo mantener lo necesario sin exagerar es aparentemente igual de importante.
Todos los datos han sido analizados en el departamento de deportes de la universidad de Murcia para mejorar las posibilidades de España de un rendimiento óptimo.
En cuanto a la evolución mundial actual, está encabezada por Ecuador. La combinación del medallista de plata mundial de 35 km Brian Pintado y Glenda Morejón, ganadora de 35 km en la última edición de estos campeonatos, ganó en 2:56:49 en los Juegos Panamericanos 2023.
Sin embargo, ambos también disputarán las carreras individuales de 20 km en Antalya, que tendrán lugar justo antes del relevo.
Le sigue la pareja Martín-García-Caro con 2:57:04, quienes a su vez encabezan a sus compañeros Paul McGrath y Montesinos, López y Antia Chamosa, además de Amezcua y Mar Juárez, y menos de dos minutos entre ellos.
China es el primer país asiático que ocupa el sexto lugar en la actual clasificación de relevos. Wang Kaihua y Yang Jiayu marcaron 2:59:09 en la carrera de relevos de marcha de Modugno en Italia.
Los campeones olímpicos italianos Stano y Palmisano están un puesto más atrás, también un puesto detrás de los chinos en Modugno, terminando en 2:59:30. Sobre el papel, este dúo debería representar el mayor desafío para España.
Italia también cuenta con el lujo de Francisco Fortunato y Valentina Trapletti, que tienen marcas personales respectivas de 1:18:59 y 1:29:47, como respaldo.
Australia y Brasil también deberían estar en disputa. Tenga en cuenta a Montag gracias a un PB de 1:27:09 en febrero y uno de Rhydian Cowley, Kyle Swan, Will Thompson o Declan Tingay, y los chalecos amarillos y verdes lo combinarán con los mejores.
Si Brasil empareja a Bonfim con Viviane Lyra o Erica Sena, ellas también estarán en la cima.
La incorporación de China, que contará con el poseedor del récord mundial de 20 km, Yang, hará que sean cinco equipos muy buenos que lucharán por tres lugares en el podio.
Los siguientes países clasificados son México (3:03:18), Portugal (3:10:50), Estados Unidos (3:13:27), Grecia (3:18:38), Croacia (3:34:02), República Checa (3:42:04) y la anfitriona Türkiye (4:24:44).
Otros 27 países también han declarado inscripciones para el primer relevo mixto de marcha de maratón en el Campeonato Mundial de Marcha por Equipos.
El embajador del evento, Robert Korzeniowski, será uno de los muchos espectadores interesados. El cuatro veces campeón olímpico y récord mundial está listo para adoptar la innovación.
“Tengo mucha curiosidad por saber cómo se desarrollarán los relevos mixtos en términos de clasificación para los Juegos Olímpicos”, dijo la leyenda polaca de la marcha. “Esta será una prueba preolímpica muy emocionante e importante, y creo que la distancia maratón del relevo y su carácter mixto encajan perfectamente en las nuevas tendencias del atletismo”.
“Debo confesar que en lugar de comentar sobre el relevo, me gustaría probarlo yo mismo, por ejemplo con mi hermana Sylwia, con quien participé en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004”.
