Por Louise Evans / World Athletics
La presa se convirtió en cazadora en una dramática carrera de mujeres mayores en el Campeonato Mundial de Atletismo de Cross Country Bathurst 23 , que resultó en la victoria de Beatrice Chebet de Kenia después de vencer a la favorita etíope antes de la carrera, Letesenbet Gidey, quien cayó y fue descalificada a metros de la meta.
Gidey, de 24 años, llegó a Bathurst como la mejor corredora de fondo del mundo y parecía lista para hacerse con el oro después de seguir a Chebet, correr sobre su hombro y adelantarla en la última vuelta.
Pero la kenyata sintió que la cazadora se estaba debilitando y produjo un deslumbrante rush final para superar a Gidey en la recta final.
Cuando Chebet la alcanzó, Gidey cayó al polvo y nunca se recuperó. Un seguidor etíope saltó la valla y se lanzó al campo para ayudar a Gidey, lo que provocó su dramática descalificación por asistencia externa.
Chebet, campeona mundial sub-20 de cross country en 2019, ganó el oro senior con 33:48, la etíope Tsigie Gebreselama logró la plata con 33:56 y Kenia anotó otra medalla cuando Agnes Jebet Ngetich se hizo con el bronce con 34:00.
(En esta carrera participaron dos atletas sudamericanas: la colombiana Laura Cusaria llegó 71a. y la uruguaya María Pía Fernández, 76a.).
Chebet, de 22 años, dijo que sabía que era hora de abalanzarse sobre Gidey con la línea de meta tan cerca.
“No esperaba ganar, pero ella se estaba desacelerando”, dijo Chebet. “Vi mi oportunidad y decidí atacar. Sentí que no tenía más. Sabía que no podía amenazarme. Sabía que tenía el potencial para continuar y ganar. Todavía me sentía fuerte. Sabía que podía hacerlo”.
Chebet dijo que no le molestaba que Gidey la siguiera tan de cerca y que la valentía que mostró para ganar le había dado un gran impulso de confianza. “Esta victoria me ha dado fuerza, coraje y potencial”, dijo Chebet. “Estoy muy feliz de ganar, no fue fácil. He ganado esta carrera como junior y ahora como senior. Era una cuestión de aguante y de creer en mí misma”.
Chebet llegó a Bathurst en buena forma. Fue medallista de plata mundial de 5000 m en 2022 y campeona africana, de la Commonwealth y de la Diamond League de 5000 m.
Dijo que ahora espera aumentar su cuenta personal de medallas en el Campeonato Mundial de Atletismo en Budapest en agosto.
Después del frenético ritmo de apertura y el estilo de la carrera femenina sub-20, las mujeres senior comenzaron con un ritmo más ordenado.
El calor intenso anterior y las altas temperaturas también habían disminuido unos cinco grados a 31C y una brisa avivó a los 90 participantes de 28 países mientras sorteaban estratégicamente el accidentado recorrido.
Como era de esperar, el ritmo aumentó después de la tercera curva de la carrera de cinco vueltas y el campo comenzó a estirarse y adelgazarse, con el equipo de Kenia tomando la delantera.
Alrededor de la marca de los 30 minutos, Gidey hizo su movimiento después de correr en la estela de Chebet. Se deslizó más allá de Chebet en el área de viñedos del campo y parecía tener la victoria cómodamente en la mano. Pero Chebet no se lo podía negar y aprovechó su oportunidad de último minuto para convertirse en campeona mundial.
El resultado coincidió con la historia reciente de la carrera femenina, ya que en los últimos 14 años, las mujeres kenianas habían ganado los siete campeonatos consecutivos desde 2009. Kenia ganó su primer título individual femenino en 1994 y, en total, las mujeres kenianas habían ganado ocho campeonatos individuales. títulos en la historia del evento antes de Bathurst.
La medallista de plata Gebreselama, de 22 años, que estaba avanzando después de ser medallista de bronce Sub-20 de Aarhus 2019 y medallista de bronce mundial Sub-20 de 3000 m, sugirió que era solo cuestión de tiempo antes de que lograra su objetivo profesional de ganar el oro.
“Estoy tan feliz de haber logrado estar en la segunda posición”, dijo Gebreselama. “Cuando estaba en casa estaba entrenando bien. Mi expectativa era ganar la medalla de oro, pero sigo feliz aunque no gané. Tengo muchas ganas de ganar una medalla de oro en otra carrera, ya que ese es mi sueño».
Mientras tanto, Ngetich estaba encantada de reclamar una medalla y la joven de 22 años estaba feliz con su avance de bronce. «No esperaba quedar en tercer lugar porque era la primera vez que corría para el equipo senior y la primera vez que corría 10 km», dijo Ngetich. «Quiero agradecer a quienes rezan por mí y a quienes animan». para mí.»
En el evento por equipos, Kenia obtuvo el oro con 16 puntos, Etiopía se fue a casa con otra plata luego de anotar 25 puntos y Uganda se quedó con el bronce con 41 puntos.
Las medallas por equipos siguieron la historia y la forma, ya que las mujeres de Kenia y Etiopía han tenido un duopolio en el evento desde 1995, ganando todos los títulos por equipos femeninos, Etiopía (12) y Kenia (9), antes de Bathurst.
Desde 2003, mujeres de Kenia (8) y Etiopía (5) también han ganado todas las medallas de plata por equipos.
