Hasta el comienzo de este 18° Campeonato Mundial de Atletismo en Eugene (Oregón, EE.UU.), Perú nunca había ostentando una medalla, ni una clasificación de finalista top 8. Ahora, ya tiene dos medallas de oro, ambas producto de la calidad y temple de esta fenomenal marchista llamada Kimberley Gabriela García quien, a sus 29 años, ha consumado un histórico doblete.
García, en este viernes 22 de julio, acaba de conquistar la marcha femenina de los 35 kilómetros, que se realizaba por primera vez en la programación de los Mundiales y su marca de 2h.39m.16s. significa el nuevo tope sudamericano, mejorando las 2h43m19s que ella misma había logrado en su debut en la distancia, el pasado 23 de abril en Dudince, Eslovaquia.
La marcha de los 35 km. repitió exactamente el resultado de los 20 km, celebrados el día inaugural del Mundial (15 de julio) y García, quien dominó de punta a punta, fue escoltada por la polaca Katarzyna Zdzieblo con 2h40m03s y la china Shijie Qieyang con 2h40m37s. Luego figuró al griega Antigoni Ntrismpioti con 2h41m58s y, a continuación, dos españolas: Raquel González (2h42m27s) y Laura García-Caro (2h42m45s), quedando séptima la china Maccuo Li con 2h44m28s. Ella había sido subcampeona en el Mundial anterior en la distancia larga, que se realizó sobre 50 km. Y en el octavo puesto, en su más relevante actuación internacional, quedó la brasileña Viviane Santana Lyra con récord nacional de 2h45m02s.
La china Shijie Qieyang había impuesto el récord asiático en su debut sobre la distancia, en la mencionada prueba de Dunde, donde marcó 2h43m06s, aventajando allí a García.
Si bien se trata de una prueba reciente en la programación femenina, la marca de García en Eugene es la tercera del mundo de este historial, sólo precedida por dos rusas que, por la brutal invasión de su país a Ucrania y por conflictos anteriores, está marginadas de la alta competencia (Klavdya Afanasyeva con 2h38m24s en 2019 en Sochi y Margarita Nikoforova con 2h38m49s este año).
La victoria de Kimberley aumenta un Mundial realmente notable para el atletismo sudamericano, que nunca antes había cosechado cuatro títulos en una misma edición. Ahora ya son 15 en total los títulos sudamericanos en los Mundiales, de los cuales los cuatro acaban de concretarse: el doblete de Kimberley en la marcha de 20 y 35 km, la sensacional victoria de Alison Brendom Alves dos Santos con récord sudamericano de 46s.29 en 400 metros vallas y la de la venezolana Yulimar Rojas, por tercera vez consecutiva en el triple salto.
Las participantes en estos 35 km. de Eugene tuvieron que madrugar para situarse en el mismo circuito de los 20 kilómetros, situado en el Boulevard Martin Luther King, enfrente del Autzen Stadium.
A las 6:15 dio comienzo la carrera para que las condiciones meteorológicas, en pleno mes de julio, fueran lo más favorables posibles a estas alturas del año, algo que las marchadoras agradecieron, sobre todo al principio, cuando la temperatura fue agradable sin que hiciera demasiado calor, como se pudo comprobar en la vestimenta de algunos de los espectadores, que llevaban camisetas de manga larga.
Desde el principio Kimberly García lideró junto a la polaca Zdzieblo, que fue la única capaz de aguantar el ritmo que impuso la peruana, que llegó a los cinco primeros kilómetros en 23:26. Fue en ese momento cuando el grupo delantero se dividió y la carrera comenzó a estirarse al ritmo que marcó Kimberly. Shijie Qieyang trató de alcanzar a la pareja de cabeza pero fue imposible. Tanto Kimberly como Zdzieblo demostraron tener una dosis más de reservas en sus piernas y la impidieron pelear por un puesto mejor en el podio.
De hecho, antes incluso de llegar al ecuador de la carrera, Kimberly ya encarriló la victoria al marcharse sola más de quince kilómetros y poder celebrar con la bandera de Perú un triunfo merecido.
Las otras sudamericanas, detrás de Kimberley y Viviane, llegaron así: 12 Magaly Bonilla (Ecuador) 2,50,39- 16 Paola Pérez (Ecuador) 2,54,15- 18 Evelyn Carla Inga (Perú) 2,56,04- 30 Elianay Santana da Silva Pereira (Brasil) 3,05,39- 31 Mayara Luiza Vicentainer (Brasil) 3,06,10 y 33 Janeth Mamani (Bolivia) 3,07,16.
