El título logrado este lunes 18 de julio por la venezolana Yulimar Rojas es el segundo para el atletismo sudamericano en el Mundial de Eugene, luego de la victoria de la peruana Kimberley Rojas en la marcha de los 20 kilómetros.
Pero, a la vez, va extendiendo el legado de Yulimar como una de las más grandes atletas de la historia de nuestra región. En efecto, a sus tres títulos mundiales consecutivos «outdoor» le suma la corona olímpica en Tokio y los tres títulos mundiales «indoor», el último de los cuales fue acoplado al formidable récord mundial vigente de 15,74 metros. Rojas ya había acabado en Tokio con el antiguo récord mundial de la ucraniana Innesa Kravets (15.50 en 1995) y en las últimas temporadas viene ejerciendo un amplio dominio sobre sus rivales en esta especialidad, bajo la guía del entrenador cubano Iván Pedroso, con base en Guadalajara, España.
Aunque Eugene era apenas su segunda competencia de salto triple en la temporada al aire libre, no había ninguna duda sobre el favoritismo de Yulimar. Comenzó con un 14.60 de primera ronda, pero consiguió 15.47 en la segunda que establecía una clara ventaja sobre sus adversarias, ninguna de las cuales atraviesa en estos momentos la frontera de los 15 metros. Rojas logró 15.24 en el tercero, cometió dos nulos y cerró su participación con 15.39.
La medalla de plata fue para la jamaiquina Shanieka Ricketts con 14.89 y el bronce para la estadounidense Tori Franklin, quien en su quinto intento llegó a 14.72 y pudo superar por dos centímetros a la cubana Leyanis Pérez, la revelación de la competencia. La portuguesa Patricia Mamona, quien un año atrás había alcanzado el podio olímpico, esta vez terminó 8a. con 14.29w.
«Esta es una competición especial para mí. Es mi tercer título mundial consecutivo. Todavía no lo he asimilado», dijo una radiante Rojas tras salir de la pista del Hayward Field de Eugene (Oregón). «Quería lograr salto más largo», reconoció. «Pero he tenido grandes sensaciones. Me siento muy bien físicamente. Vendrán más campeonatos y espero seguir sumando títulos para mi país».
«Cada encuentro, grande o pequeño, es un reto para mí. Vine con el objetivo de acercarme a mi récord mundial», recalcó. «El viento afectó a mi carrera. Intenté adaptarme, pero lo más importante era ganar la medalla y mantener la regularidad en los 15 metros».
El resto de la participación sudamericana en este lunes 18 se vio en las eliminatorias de los 200 metros masculinos y en la clasificación femenina de disco, donde no se pudo alcanzar finales.
La clasificación de disco fue encabezada por la actual estrella de la especialidad, la estadounidense Valeria Allman con 68.36. Allí estuvieron las brasileñas Fernanda Borges (60.08 para el 14° lugar, a dos de la clasificación), Izabela Rodrigues da Silva (59.78, 15a.) y Andressa Oliveira de Morais (58.11, 20a.). También la chilena Ivanna Gallardo, quien marcó 57.78 y ocupó el 22° sitio entre las participantes.
En el primer turno de los 200 metros, el brasileño Lucas Conceicao Vilar marcó 20s.65, Lucas Rodrigues da Silva 20s90 y el panameño Alonso Edward, recordman sudamericano, lejos de su nivel con 22s.08.
