Fuente: CBAT
Joaquim Carvalho Cruz, campeón olímpico de los 800 m en Los Ángeles-1984 y plata en Seúl-1988, y uno de los mejores atletas de la historia de Brasil, ya está en Eugene -la ciudad de Estados Unidos donde vivió siete años . El jefe de la delegación brasileña en el Campeonato Mundial de Oregón, como voluntario en el Programa Ídolos de la Confederación Brasileña de Atletismo (CBAt), protagonizó un encuentro histórico este domingo 17 en el Hayward Field Stadium, con el británico Sebastian Coe, presidente de World Athletics. Joaquim Cruz y Sebastian Coe, increíbles corredores de media distancia, fueron rivales en la pista en los años 80.
Joaquim hizo historia al ganar la medalla de oro en los 800 m en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, a los 21 años, en el Memorial Coliseum, el 6 de agosto, con 1:43.00, récord olímpico, que se mantendría vigente durante 12 años. Superó a todos los favoritos de la carrera, y entre ellos a Sebastian Coe, quien era entonces plusmarquista mundial (1:41.73), desde 1981.
Coe fue campeón olímpico de los 1.500 metros en Moscú 80 y en Los Angeles 84.
Joaquim se mudó a los Estados Unidos en 1981, primero en Provo, Utah, luego en Eugene, Oregón, para estudiar, entrenar y competir. “Fue aquí donde descubrí mi verdadero potencial para el atletismo. La ciudad respira, habla de atletismo todo el tiempo y es considerada la capital del deporte de los Estados Unidos”.
El brasiliense de Taguatinga, nacido el 13 de marzo de 1963, se formó durante mucho tiempo en el estadio de la Universidad de Oregón y le fue bien en varias competencias. Demostró, este domingo, que es reconocido: grupos de fanáticos y atletas llegaron a formar una fila para tomarse una foto, obtener un autógrafo. Trabaja en San Diego, California, para el Comité Olímpico de los Estados Unidos, donde se ocupa de los atletas paralímpicos.
Otro ídolo del atletismo en la Copa del Mundo de Oregón es el delegado de la CBAt Zequinha Barbosa, uno de las corredores de 800 m más consistentes de la historia y, como Joaquim, dirigido por el fallecido Luiz Alberto de Oliveira, en un grupo que también contaba con Agberto Guimarães. Sebastian Coe ya definió al grupo como «el triunvirato del atletismo brasileño», refiriéndose a la calidad de los ex atletas de su generación.
A lo largo de su carrera, Zequinha corrió los 800 m en 1:45.00 38 veces, toda una hazaña. En 1991, con 30 años, desafiando el calendario, logró sus mejores resultados. En el mundial de Tokio, ganó la medalla de plata. En Rieti, Italia, registró una mejor marca personal de 1:43.08 y terminó el año en el número uno del ranking mundial. Ha sido clasificado entre los 10 mejores del mundo por la antigua IAAF en los 800 m durante nueve años consecutivos.
Tiene medallas de plata en los Mundiales al Aire Libre y de oro en los Mundiales Indoor de Indianápolis-1987. Hoy es entrenador en la Universidad de Bellevue, la cual está ubicada en Greater Omaha, Nebraska, en Estados Unidos.
